Rueda de prensa«Te dice mucho sobre él»: Slot elogia el trabajo de Van Dijk fuera del campo

El capitán ha jugado más minutos que ningún otro jugador con los Reds en lo que va de temporada, apareciendo en 36 de los 38 partidos posibles.

«Es vital, por supuesto», dijo Slot cuando se le preguntó sobre la importancia de Van Dijk para su equipo durante la rueda de prensa previa al partido el viernes por la mañana.

«Ni siquiera nos fijamos en la cantidad de opciones que tenemos como defensa central, porque si no juega, no le quedan opciones. Lo mismo le pasa a Ibou, por cierto, aunque Joe va a volver ahora

«[Virgil] siempre ha estado en forma, y ya lo he dicho antes, es todo un logro para un jugador de su 'edad' porque ya no es el más joven, [pero] juega cada tres días.

«No es una coincidencia, porque si observo cuánto esfuerzo dedica a diario para recuperarse, para estar preparado para el próximo [partido] inmediatamente cuando termine el partido y hasta el momento en que comience el siguiente partido.

«Ya he dicho antes que siempre es más difícil mantenerse en forma en esta temporada en la que tú [como] equipo y él también habéis tenido tantos reveses.

«Te dice mucho de lo que hace fuera del campo cuando se recupera, pero definitivamente también de su fortaleza mental para poder permanecer en el equipo, y no solo permanecer en el equipo, sino también hacer muy buenas actuaciones y liderar el equipo, como siempre lo hace dentro y fuera del campo, por ejemplo. Eso es lo que hizo el miércoles por la noche en el Sunderland

Van Dijk marcó otra actuación imponente en el Sunderland a mitad de semana al conseguir el único gol del partido en la victoria por 1-0 en el Estadio de la Luz.

El No. 4 convirtió con la cabeza desde el córner de Mohamed Salah, lo que elevó su cuenta de la temporada hasta ahora a cuatro.

Sobre la importancia de la amenaza ofensiva de Van Dijk, Slot añadió: «Es vital. Marcó un gol contra el Bournemouth, ha marcado otro ahora y ya ha marcado algunos goles importantes para nosotros esta temporada y, definitivamente, también la temporada pasada.

«Es una gran amenaza en el aire desde el punto de vista ofensivo y defensivamente es muy importante que no cedamos. Por lo tanto, es vital y espero que marque muchos más goles para nosotros a balón parado esta temporada