Nos llevó a la victoria, un homenaje a Diogo Jota

El delantero portugués, que falleció trágicamente en un accidente de tráfico a los 28 años, fue una figura clave para los Rojos, en el lugar justo cuando su equipo necesitaba su habilidad para terminar.

Llegó a Anfield en septiembre de 2020 y, tras abandonar al Wolverhampton Wanderers, mejoró la clasificación ofensiva de los nuevos campeones de la Premier League.

La carrera de Jota había comenzado en su país natal, en el Pacos de Ferreira, y su debut absoluto en 2014 supuso el ascenso a la gloria en el fútbol internacional y de clubes.

Tras fichar por el Atlético de Madrid en 2016, no jugaría con la selección española, sino que disfrutó de una productiva próxima campaña cedido en el FC Porto, donde perfeccionó sus habilidades goleadoras y adquirió experiencia en la Liga de Campeones.

Otra cesión, esta vez a favor de los Wolves, le hizo señas y Jota fue un protagonista clave en la expulsión del conjunto de Midlands del Campeonato con 17 goles en 2017-18.

Capaz de jugar en todas las posiciones de ataque, su ritmo de trabajo y su agilidad le permitieron derrotar a los defensas de muchas maneras, y ese talento fue transferido con éxito y de forma permanente a la Premier League.

El séptimo puesto consecutivo de los Wolves en la máxima categoría de Inglaterra se sumó a una racha de octavos de final de la Europa League en 2019-20, en la que Jota marcó nueve goles.

Posteriormente, el Liverpool decidió reclutarlo y, a pesar del poco envidiable desafío que supuso entrar por la fuerza en una primera línea ya compuesta por Roberto Firmino, Sadio Mane y Mohamed Salah, su impacto fue rápido y considerable.

De hecho, Jota alcanzó cifras dobles en goles en su 21ª aparición con los Rojos, una cifra que incluyó un brillante hat-trick como visitante en el Atalanta en la Liga de Campeones.

Una lesión prematura le impidió continuar con ese inicio, pero volvió a la práctica clínica, acumulando 21 goles en todas las competiciones, ya que el equipo de Jürgen Klopp casi logró un cuádruple en 2021-22, levantando la Carabao Cup y la Emirates FA Cup.

«La tragaperras» fue vital para esos triunfos: un brillante cameo contra el Leicester City en los cuartos de final del primero, seguido de un doblete decisivo en el Arsenal en las semifinales, mientras que hubo un ganador de la FA Cup en los octavos de final contra el Nottingham Forest.

Aunque los problemas de estado físico impidieron que Jota pudiera jugar siempre en las temporadas siguientes, siguió sumando goles y asistencias para la causa, en los que confiaron Klopp y su sucesor, Arne Slot.

Tenía la cabeza fría en el terreno de juego (basta recordar su partido decisivo en Anfield en el minuto 94 contra el Tottenham Hotspur en abril de 2023) y un compañero de equipo respetado y muy querido fuera de él.

En lo que cruelmente ha demostrado ser su último éxito en el fútbol, Jota se convirtió en campeón de la Premier League y en ganador de la UEFA Nations League.

El número 20 quedará merecidamente inmortalizado por sus contribuciones al título del Liverpool en la temporada 2024-25 —la vigésima del club—, con su característico golazo frente al Kop para sellar la victoria en el derbi de Merseyside de abril, el último y conmovedor gol de su vida.

«Llegar a esta temporada en particular con el título que he estado persiguiendo durante muchos años y en la mejor liga del mundo, donde soñaba jugar de niño, es un momento que apreciaré para siempre», dijo.

«Es un logro notable para un chico pequeño que viene de Gondomar, donde tenía este sueño. Llegar a este momento fue excepcional

».

El mes pasado hubo más alegría y momentos especiales, cuando Portugal (Jota representó a su país 49 veces y 14 de sus 150 goles totales con la selección absoluta fueron en partidos internacionales) se alzó con el trofeo de la Liga de las Naciones.

Y luego celebró el matrimonio con su esposa Rute, con quien tuvo tres hijos, el 22 de junio.

«Su nombre es Diogo», sonaba el estribillo de ese propio seguidor. Y nunca lo olvidaremos

.

RIP Diogo Jota, 1996-2025