«Dejó tantos recuerdos para la gente»: LFC Women rinde homenaje a Matt Beard

Beard, una figura muy popular e influyente del fútbol, que llevó a los Reds a ganar títulos consecutivos de la Superliga femenina en 2013 y 2014 antes de regresar y guiar al equipo al ascenso en 2022, murió repentinamente el fin de semana.

La actual entrenadora Taylor sucedió a Beard en un puesto permanente en la LFC durante el verano, después de haber conocido al jugador y enfrentarse al entrenador durante varios años.

Y explicó su admiración por el enorme legado que Beard deja dentro y fuera de la cancha.

«Es una noticia realmente devastadora. Devastador para su familia y amigos y especialmente para Debbie, Harry y Ellie. Por supuesto, todos nuestros pensamientos están con ellos en este momento», dijo Taylor.

«Conocía un poco mejor a Matt porque jugaba con su hermano Mark en el Sheffield United. Estaban muy unidos y se apoyaban mutuamente en sus viajes. Es una pérdida enorme y va a dejar un gran vacío

.

«Hemos perdido a Matt demasiado joven. Pero lo que sí podemos consolarnos es pensando en el enorme impacto que ha logrado tener en tantas personas a lo largo de sus 47 años, un verdadero legado que ha incorporado a más de un montón de personas que tienen la suerte de estar aquí hasta la vejez

.

«Basta con ver todos los homenajes que han llegado de todas partes desde el sábado para entenderlo».

Taylor continuó: «Tenía grandes zapatos que llenar cuando llegué aquí, y Matt me apoyó mucho. Me llamó por teléfono en varias ocasiones.

«Ya teníamos una relación decente, era un entrenador al que me enfrenté en los últimos cuatro o cinco años; estuvo en varios clubes: el Bristol, el West Ham y, obviamente, el Liverpool. Me encantaban los duelos con él al margen

.

«Ambos nos animamos... ¡la mayoría de las veces él más que yo! Pero qué tipo, nunca te peleaste con él. Uno de nosotros levantaba las manos y decía: «Me equivoqué». Y eso es lo que quieres

.

«Tengo que decir que es lo que más me ha gustado trabajar con él —en el sentido de enfrentarme— en mi etapa en el fútbol femenino. El legado que ha dejado, en primer lugar como persona, es la impresión que ha dejado en la gente con la que ha trabajado en todos sus clubes, especialmente aquí en el Liverpool. Y luego, obviamente, su historial como entrenador.

«Llevó al Liverpool a la verdadera cima del juego. Fue el entrenador femenino más condecorado del Liverpool y creo que eso es solo la mitad de la historia. La otra mitad es el vacío que dejará como persona.

«Sirvió a todos sus clubes muy, muy bien y definitivamente dejó una impresión. Como persona, como entrenador, como empleado de un club, eso es lo que buscas: intentar dejar una buena impresión y esperar que sea buena. Sin duda lo fue con Matt. Dejó tantos recuerdos para que la gente los guardara.

«Escuchar a algunos de los jugadores que jugaron con él, escuchar a Grace Fisk y la relación que tuvo con él (al firmar su primer contrato profesional) y a Ashley Hodson, que jugó tantos partidos con el Liverpool con Matt, ver sus comentarios sobre lo que hizo por ellos, cómo se sintieron, dice mucho».

El club ha estado de luto por el fallecimiento de Beard desde el sábado, por lo que se pospuso el partido del domingo en la WSL con el Liverpool en el Aston Villa.

Taylor y su equipo se reunieron el lunes en el centro de entrenamiento AXA Melwood y guardaron un minuto de silencio en señal de respeto antes de la sesión.

Los agradecimientos también tuvieron lugar en el partido sub-21 de los Rojos el domingo y están previstos más homenajes antes de la eliminatoria del equipo masculino de la Carabao Cup contra el Southampton en Anfield el martes.

El director ejecutivo femenino de LFC, O'Boyle, añadió: «En nombre de todos los miembros del Liverpool Football Club, me gustaría extender nuestras más sinceras condolencias a la familia de Matt: a su esposa Debbie, a sus hijos Harry y Ellie, y a su familia y amigos en general.

«Ha sido un momento muy triste para todos. Habéis visto cómo el club y el fútbol se han unido, y en este momento expresamos nuestras condolencias a la familia y amigos de Matt

.

«Matt ha sido una figura icónica del fútbol femenino. Obviamente, ganó dos títulos de la WSL con el Liverpool y luego ascendió al Campeonato hasta la WSL. Se puede ver a lo largo de los años el éxito que ha traído al club

.

«Y no solo el éxito dentro del terreno de juego, sino también fuera de él en lo que respecta a la gente, los jugadores, el cuerpo técnico y los compañeros de juego. Se puede ver cuánto amor y alegría ha traído al Liverpool, al club de fútbol y también al fútbol femenino y al fútbol en general.

«No solo aquí en el Liverpool, se puede ver lo mucho que ha conmovido a todos los miembros de la comunidad futbolística en general (jugadores, personal, colegas de otros clubes), el apoyo que hemos recibido aquí y, ojalá, también lo haya hecho la familia de Matt.

«Y también para los aficionados, ya habéis visto lo icónico que era para la afición, por la relación que tenía con la afición, no solo en el Liverpool, sino también en otros clubes».