PREGUNTAS Y RESPUESTASPrimera entrevista de Gareth Taylor: «Estoy muy orgulloso de estar aquí, nuestra ambición es alta»

Los Rojos anunciaron hoy el nombramiento del experimentado jugador de 52 años, que representa su primer papel desde que su exitoso reinado en el Manchester City llegó a su fin en marzo.

Taylor llevó al City a triunfar en la FA Cup femenina y la Copa de la Liga, además de un par de subcampeonatos en la Superliga femenina de Barclays.

Tras conocer a su nueva plantilla y hacerse cargo de una sesión en el AXA Melwood Training Centre, LiverpoolFC.com conversó con el técnico para hablar sobre su llegada y su futuro. Sigue leyendo para ver la transcripción completa de la charla...

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Gareth, te damos una calurosa bienvenida al Liverpool Football Club. ¿Qué gran honor es estar aquí?

Es un enorme honor. Cuando me enteré del interés del Liverpool y ver lo gigantesco que es este club, es fantástico estar aquí. Cuando volví a Melwood, visité este lugar hace mucho tiempo cuando era un jugador joven. Estoy muy orgulloso de estar aquí en el club. Como he dicho, es un club fantástico que está lleno de tradición. Hay una muy buena conexión con la afición, creo que no tiene parangón

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¿Por qué Liverpool entonces? ¿Por qué fue lo correcto para que volvieras al fútbol?

Bueno, por eso, porque es más que un club. Creo que cuando el Liverpool llama, es muy difícil resistirse. He sido un gran admirador de lo que han hecho en el fútbol masculino, pero también en el femenino. Creo que hay mucha historia en eso. Volviendo a lo que he dicho anteriormente, creo que esa conexión con la afición no tiene parangón y probablemente solo haya unos pocos clubes en todo el mundo que tengan ese mismo tipo de conexión. Esa fue una de las principales razones: el hecho de que sea el Liverpool.

La otra para mí sería Andy [O'Boyle, director gerente] en términos de la decisión que hizo para mí y la forma en que hizo que me sintiera querida, en el sentido de que [estaba] interesado en hacer algo un poco diferente y tener muy claro cómo quiero hacer las cosas. Tuvimos algunas conversaciones muy buenas y creo que su experiencia es bastante rara en el fútbol femenino. Ha tenido muchas experiencias variadas, habla con franqueza, es muy honesto, es muy claro y hay una buena colaboración con todo el mundo en Fenway Sports Group. La gente de allí es fantástica e hizo que todo fuera muy, muy sencillo en ese sentido

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La última parte probablemente sería la oportunidad de hacer avanzar esto. Creo que se pueden lograr algunos avances iniciales muy buenos. Por supuesto que va a llevar un poco de tiempo, habrá algunos baches en el camino, por supuesto que los hay, pero nuestra ambición es alta y sabemos que lleva tiempo hacerlo en cualquier liga, pero especialmente en esta. Esa es la parte emocionante. Creo que fue esa verdadera oportunidad de crecimiento: venir y ayudar a lo que ya tenemos.

¿Qué hay de estas fantásticas instalaciones del centro de formación de AXA en Melwood? ¿También fue ese un factor importante que lo atrajo hasta aquí?

Sí. Tuve mucha suerte de que viniéramos aquí la pasada pretemporada para un amistoso y pudiéramos verlo de verdad. Una vez más, mencioné anteriormente que había estado en Melwood, pero fue hace muchísimos años cuando el primer equipo masculino estuvo aquí. Qué facilidad tener para nosotros ser la mejor versión de nosotros mismos. Todos los que trabajamos aquí son para el equipo femenino y creo que eso es muy, muy raro en el fútbol femenino, porque todo el mundo trata de mejorar, todo el mundo trata de mejorar. Lo que tenemos aquí es una base fantástica en la que podemos operar y tratar de conseguir los logros que queremos conseguir.

Hiciste un trabajo fantástico durante tu estancia en el Manchester City y, sin duda, conoces bien a Gemma Bonner de tu estancia allí. Ha firmado un nuevo contrato y debe ser fantástico volver a ver a Gemma...

Es un gran personaje, Gem. Creo que ha sido una sirvienta increíble para el Liverpool y asegurarla era muy, muy importante para el club y genial para mí. ¡Estoy seguro de que la han molestado a diestra y siniestra porque las chicas le han preguntado por mí! Parece que hace mucho tiempo que trabajamos juntos. Es estupenda y creo que entiende lo que intentamos hacer. Creo que eso nos ayuda cuando hay personas en el entorno que ya entienden lo que queremos intentar lograr. Creo que es muy, muy bueno tenerlo.

La campaña de contratación ya ha comenzado con cuatro nuevos fichajes y numerosos jugadores que se han comprometido con el club. Eso es muy importante, ¿verdad?

Absolutamente. Creo que los nuevos fichajes son muy interesantes para mí porque demuestran que los jugadores quieren estar aquí. El gran número de jugadores que han vuelto a fichar es muy, muy positivo para mí. Sin duda, en un período en el que había incertidumbre sobre quién sería el próximo entrenador, creo que es increíble que los jugadores quieran comprometer su futuro, su futuro inmediato, con el club. Pero el aspecto del reclutamiento es muy, muy importante en cualquier club. Por supuesto que somos ambiciosos, damos muy buenas oportunidades. Hace poco perdimos a un par de jugadores, pero a esos jugadores se les dio una plataforma realmente buena para mostrar su talento y han sido elegidos en otros lugares. Es normal, pasa en todos los clubes. Así que [es] emocionante.

Sé que perdimos a un par de jugadores importantes en el equipo y, en cuanto a la contratación, me imagino que querrías tener algunos más antes del inicio de la temporada de la WSL...

Sí, tenemos algo de tiempo. Por supuesto, hay mucha competencia entre los jugadores y estas ventanas de transferencia están mucho más ocupadas ahora que cuando empecé hace cuatro o cinco temporadas, especialmente en enero. Si miras esa ventana ahora ves que hay mucha actividad y se está gastando mucho dinero. Por supuesto que queremos intentar mejorar y mejorar, pero creo que lo que es realmente importante es reconocer lo que ya tenemos aquí. Porque si no lo sabes, ¿cómo sabes lo que necesitas? No cabe duda de que seremos sensatos en la forma en que operamos y, desde luego, con nuestro deseo de atraer jugadores al club. Pero, por supuesto, creo que es un gran argumento de venta que un club como el Liverpool se interese por un jugador. Una vez más, intentar crear esa identidad que nos esforzamos por ser y lo que queremos representar como club, creo que también es un gran argumento de venta para cualquier jugador que quiera venir.

Fuka Nagano ha sido uno de los favoritos entre la afición y sé que has trabajado con un par de compañeros de Fuka en Japón en el Man City. ¿Qué ganas tienes de trabajar con ella después de que haya comprometido su futuro con el club?

Estamos

muy contentos de que hayamos podido asegurar su futuro, su futuro a corto plazo, en el club. Creo que es una jugadora a la que siempre he admirado y, como has dicho, he trabajado con una jugadora en esa posición en Yui Hasegawa, que era increíblemente entrenable, una muy buena jugadora, que se adaptó de una posición más ofensiva en el mediocampo a una más defensiva y recibió tantos elogios individuales que realmente se merecía. Por supuesto que veo lo mismo con Fuka, veo esa oportunidad para que alguien crezca y ocupe ese puesto. No cabe duda de que será muy importante para nosotros y volver a fichar fue clave para

nosotros.

En cuanto a tu estilo de juego, debo decir que fue fantástico ver a tus equipos del Manchester City y tuviste un gran éxito allí. ¿Qué pueden esperar los aficionados del Liverpool?

Ojalá más de lo mismo. Creo que el estilo de juego es muy importante para mí. Es algo en lo que trabajamos a diario. De nuevo, espero que con el tiempo, una vez que lleguemos a una posición en la que empecemos a ver que este equipo se perfila, también se convierta en otro argumento de venta para la contratación. Creo que los jugadores ahora quieren venir a un club no solo por el nombre, sino también por la forma en que juega y el estilo del equipo. Creo que es muy interesante. Simplemente lo hacemos de una manera diferente. No se trata de ser diferentes a los demás, sino de jugar un juego y un estilo que, de hecho, creemos que ganarán la mayoría de las veces. Eso no va en contra de otros estilos. Hay otros equipos que juegan con estilos diferentes y lo hacen muy bien, y los respetamos de verdad.

Pero para nosotros, creo que la identidad que queremos tratar de lograr en el Liverpool es realmente clave. Una de las principales razones por las que vine aquí fue, una vez más, tener un poco de lienzo en blanco para poder decir: Vale, aprendamos esto, experimentémoslo, hagámoslo mal, porque eso pasa a veces y esos son los obstáculos de los que hablo, pero creo que esa es la parte emocionante. Y, lamentablemente, en la vida, solo aprendemos un poco cuando fracasamos. Pero los jugadores entienden y saben que depende de mí. Acepto toda la presión, nunca señalaremos con el dedo. Les pedimos que jueguen de una manera específica y, cuando funcione, lo disfrutarán muchísimo

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Los aficionados del Liverpool son famosos por su pasión y tienen una canción para cada jugador. Definitivamente, ellos también tendrán una canción para ti, puedes estar seguro de eso. ¿Qué ganas tienes de conocerlos? Experimentaste su pasión cuando estuviste en la banda de Anfield la temporada pasada...

Estoy muy entusiasmado con eso. Creo que es importante establecer una conexión con los seguidores. Creo que lo que noté —una vez más, el atractivo de venir al club— es cómo son nuestros seguidores, tanto masculinos como femeninos. Si eres aficionado del Liverpool, eres aficionado del Liverpool. La verdad es que me impresionó desde fuera, mirando hacia adentro. Llegamos a Anfield y creo que ese día había casi 20 000 personas, el Kop parecía bastante lleno y el apoyo fue estupendo. Su apoyo fuera de casa también es muy bueno. Vamos a necesitar a esos tipos. Cuanto más podamos tener esa conexión con ellos para que entiendan lo que estamos intentando hacer y hacia dónde queremos llegar, creo que eso dice mucho y es una asociación realmente emocionante que esperamos con ansias.

Hay mucho talento joven en este equipo, un equipo que estuvo a un larguero de llegar a la final de la FA Cup femenina en Wembley la temporada pasada. Así que no cabe duda de que hay mucho talento con el que trabajar

aquí...

Lo hay, y eso es genial. Pasé muchos años trabajando, aunque en la academia masculina, en el Manchester City, trabajando con un talento increíble. Me encanta trabajar con jugadores jóvenes [y] me encanta aprender a tratar de mejorarlos tanto como sea posible. Es un momento emocionante. Creo que el fútbol femenino ha cambiado muchísimo, las academias de los clubes ahora están mejorando enormemente y estamos empezando a ver productos a edades tempranas [que] están listos para jugar en los primeros

equipos.

Estás a punto de embarcarte en una serie de amistosos de pretemporada, que comenzarán este fin de semana en el Aston Villa. Será una gran oportunidad para echar un vistazo a la plantilla y probar una o dos cosas diferentes...

Seguro que sí. Es nuestro primer partido, estamos en esa primera parte de la temporada en la que la pretemporada es muy importante para que todos estén sanos y se sientan bien. Cuantas menos lesiones podamos sufrir, mejor. Tenemos que ponerlos en una posición en la que podamos intentar ejecutar lo que tenemos que hacer en los partidos. Pero, por supuesto, es muy pronto. No cabe duda de que un partido el sábado es fantástico, es una extensión de las sesiones de entrenamiento que vamos a hacer y es lo que los jugadores esperan con ansias. Puedes entrenar todo lo que quieras, pero son los partidos los que entusiasman a todo el mundo. Lo que me gustaría que hiciéramos es que los partidos fueran una extensión de nuestro entrenamiento, que nos pusiéramos en una posición durante la sesión de entrenamiento en la que, de hecho, el juego fuera más fácil. Va a llevar tiempo. No sucederá este sábado contra el Aston Villa, somos conscientes de ello. Pero estoy bastante seguro de que después de un tiempo de estar aquí y trabajar de esta manera, las chicas se acostumbrarán y empezaremos a vernos en esos partidos.

Como dices, es un trabajo en progreso, pero tienes una visión clara de lo que quieres y lo que necesitas para que este equipo salga adelante...

Sí, muy claro, muy claro. Algo que probablemente sea lo más auténtico de mí es mi lealtad a la forma en que veo el juego. Una vez más, no se trata de ser más inteligente que nadie, respeto la visión del juego de los demás. Tengo grandes influencias, obviamente trabajando donde estuve trabajando con probablemente uno de los mejores entrenadores del equipo masculino durante muchísimos años y viendo cómo se desarrollaba esa batalla con Jürgen [Klopp]. Y obviamente a Arne [Slot] le fue estupendamente bien la temporada pasada. Esa es la parte más emocionante: tener la oportunidad de llegar a un gran club con una afición fantástica. Estoy muy entusiasmado con los desafíos que tengo por delante

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¿Podríamos preguntarle también sobre su personal de trastienda? Sé que Amber Whiteley seguirá siendo tu asistente y se unirá a Chad Gribble, al que tenías

en el Manchester City...

Hace mucho que no trabajamos juntos, Chad y yo, pero tuve mucha suerte en el City porque pude ver a muchos entrenadores, tanto en la academia masculina como en la femenina y en el primer equipo masculino. Ahora soy un estadista un poco mayor, sé lo que es un buen entrenador [y] puede que no sea para todos. Pero Chad me impresionó mucho. Creo que es un entrenador de primer nivel. Creo que [estamos] muy alineados en cuanto a las ideas, y eso no quiere decir que no nos desafiemos a nosotros mismos a diario y nos cuestionemos unos a otros, porque creo que también es muy saludable hacerlo. Para mí, es un entrenador de primer nivel y hará cosas muy buenas aquí. Para Amber estar aquí con nosotros es fantástico. Tuve una buena conversación con ella. Va a ser muy, muy importante para nosotros porque conoce a las chicas muy, muy bien [y] ellas la respetan. Es muy respetada aquí en el club por mí y por todos los demás. Creo que va a ser una dinámica muy buena para nosotros en el futuro.

Por último, ¿tiene algún mensaje para la afición femenina del Liverpool FC?

Solo quiero decir a nuestra maravillosa afición que estoy encantada de estar aquí, representando a un fantástico club de fútbol. Vamos a necesitar tu apoyo. Me ha impresionado sobremanera lo que he visto desde fuera sobre lo importante que es ese apoyo para el club en su conjunto, no solo para las mujeres. Tengo muchas ganas de verte esta temporada apoyando al equipo y haremos cosas buenas juntas

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