NoticiasCada palabra de la primera rueda de prensa de Andoni Iraola en Liverpool

El jugador de 44 años, que llegó a los Reds procedente del AFC Bournemouth el mes pasado, respondió a una amplia gama de preguntas de los periodistas en el Centro de Entrenamiento de la AXA el lunes por la mañana.

A continuación encontrará todo lo que dijo durante la sesión informativa.

Andoni, en primer lugar, ¿qué mensaje tienes para la afición sobre lo que pueden esperar de ti, el estilo de juego y lo que esperas conseguir en el Liverpool?

¡Es una gran pregunta para la primera! Me gustaría darles un equipo del que puedan sentirse orgullosos. Creo que el fútbol, y especialmente el Liverpool, para mí consiste en conectar, conectar con la gente, conectar con nuestros seguidores. He estado del otro lado, en Anfield. He vivido, siempre lo digo, el gol que [Federico] Chiesa marcó en el primer partido de la temporada pasada, donde se puede sentir este estadio, y me encantaría tener esto en todos los partidos que jugamos. Y tiene que venir de nosotros desde dentro del campo y tenemos que ser un equipo que trabaje duro, que sea intenso, agresivo y vertical para que todos puedan identificarse y sentirse cómodos apoyando a este equipo.

En cuanto a eso, ¿qué crees que necesita la plantilla en cuanto a refuerzos?

Evidentemente, ya hemos fichado a dos jugadores, pero necesitamos más jugadores, lo sabemos. El club está trabajando en ello. Como entrenador, egoístamente quiero que los jugadores estén aquí desde el primer día, listos para entrenar desde la pretemporada, pero entendemos que el fútbol no funciona así. Sé que el club está trabajando duro para conseguir esos fichajes y, obviamente, yo también intento ayudar

Y para saber en qué punto se encuentra el grupo actual, ¿qué conversaciones habéis mantenido? Creo que has hablado con Arne Slot sobre lo que pasó la temporada pasada. También jugadores como Virgil van Dijk y Alisson Becker, ¿has hablado con ellos porque también son dos jugadores a los que solo les quedan 12 meses

Sí, he hablado especialmente con todos los jugadores que han estado en el Mundial, especialmente con los que ya han sido eliminados y están disfrutando de sus vacaciones. No quería molestarlos ni molestarlos mientras se disputaba el Mundial, pero creo que he tenido muy buenas conversaciones. También estoy aprovechando estas dos semanas que tengo, antes de empezar bien los entrenamientos del primer equipo, para hablar con mucha gente que trabaja todos los días aquí, y esas son las que me ayudan a crear, creo, un buen entorno para que nuestros jugadores puedan rendir y, digamos, podamos maximizar sus habilidades.

¿Entiendes lo que significa ser entrenador del Liverpool? Dices que has hablado con gente del club al respecto, pero ¿entiendes lo que significa el trabajo?

Sí, quiero creer que lo entiendo. Probablemente hasta que no estés aquí y hasta que no pase por ciertas experiencias, no lo sabré del todo. Pero estoy aquí para vivir esas situaciones. Estoy preparado para ello. Entiendo que este es un club enorme. Todo lo que voy a decir ahora, va a ser objeto de un gran escrutinio. Tienes que ser muy consciente de los errores, pero tampoco me gustaría tener demasiado cuidado. Me gustaría actuar con total normalidad. No voy a vivir en mi burbuja, solo en el campo de entrenamiento, en casa. También me gustaría ir a la ciudad, vivir la ciudad. Conozco algunos lugares y tendré que tomar algunas fotos. Pero también forma parte de la magia de ser el entrenador del Liverpool y no me gustaría cambiar demasiado.

Hablaste de hablar con algunos de los jugadores, ¿cuál es tu valoración de la plantilla que has heredado? ¿Has tenido la oportunidad de ver la temporada pasada y dónde no te han ido bien las cosas?

¡Sí!. Obviamente hablé con los jugadores, con el cuerpo técnico, hablé de las cosas que estaban funcionando muy bien, de las cosas que creemos que podemos hacer de otra manera, no diría que mejor, de manera diferente. Creo que es diferente. Tengo la ventaja de que probablemente los jugadores ya sepan lo que vamos a exigir en términos de estilo de juego. Pero tendremos tiempo para conocernos. Una cosa es conocer a un jugador, hablar con él y preguntarle: «Vale, ¿en qué lugar te sientes más cómodo, en esta posición, en esta otra? ¿Dónde te ves a ti mismo?» Porque les hago esta pregunta a los jugadores para poder entenderlos. Pero después de verlos entrenar, haré algunas pruebas durante la pretemporada, sentiré las cosas y, a partir de ahí, tomaré decisiones

Evidentemente eres un nuevo entrenador que trabaja con jugadores nuevos. Algunos de esos jugadores van a volver más tarde que otros debido a la Copa del Mundo. ¿En qué medida dificulta eso tu trabajo?

Creo que es lo que es, no podemos cambiarlo. Creo que los jugadores se merecen un descanso. Los que han estado en la Copa del Mundo se merecen al menos tres semanas para poder disfrutar de su tiempo con amigos, familiares y pensar en otras cosas. Incluso físicamente, algunos de ellos necesitan descansar después de una temporada muy ajetreada. Estoy viendo casi lo positivo, porque ya tengo una semana para ver todos los entrenamientos de la Sub-21. Algunos jugadores del primer equipo ya han estado dispuestos a venir un poco antes, así que ya están en mejores condiciones para empezar. Ya hoy, que no tenían que venir, he visto dos o tres que no había visto antes, que ya están aquí, listos para las pruebas de mañana.

Por lo tanto, creo que esta introducción progresiva también me permitirá estar más en contacto con todos los jugadores. Y también les dará, especialmente a los jugadores jóvenes, algunos jugadores que han estado cedidos, más minutos durante la pretemporada. La primera parte de la pretemporada, básicamente, será con muchos jugadores de la Academia, jugadores que en otra situación, tal vez no los conocería tan bien, y ahora tendré la oportunidad de conocerlos personalmente, entrenar todos los días con ellos, en algunos amistosos, y va a ser una buena información para mí.

Harvey Elliott ha regresado. Tuvo una temporada extraña para él la temporada pasada, no resultó lo que muchos esperaban. ¿Ves una situación en la que el futuro de Harvey Elliott vuelva a estar en el Liverpool

cabe duda de que Harvey está aquí con nosotros, también ha venido, lo he visto con este afán de mostrarse, de volver a prepararse. Tendrá una oportunidad durante la pretemporada. Lo necesitaremos y es una buena señal que haya llegado una semana antes. Ha estado entrenando con la Sub-21 y espero que podamos verlo en una buena posición. Creo que Harvey viene de... sobre todo la temporada pasada, tuvo que ser muy difícil para él porque era una situación extraña en la que básicamente no podían ni ponerlo a jugar. Creo que usa esto, lo que ha vivido —la mala situación que ha vivido— para que tenga aún más ganas de ser jugador del Liverpool, sí.

Mencionaste el escrutinio que conlleva estar en el Liverpool. ¿Puedes ser el mismo entrenador de siempre o tienes que cambiarte ahora?

Intentaré ser el mismo entrenador. Comprendo que cometeré errores aquí [ante los medios de comunicación], diré cosas que no debería, pero no puedes estar todo el tiempo pensando sutilmente: «No digas esto». Creo que tienes que ser tú mismo. Tienes que ser tú mismo y yo intentaré serlo. Obviamente no puedo decírtelo todo aquí, hay algunas cosas que debes mantener en privado. Pero sobre todo con los jugadores, sé que tendremos grandes personalidades, grandes egos, pero trataré de no cambiar también con ellos, sí.

Siguiendo con eso, en términos de tu personaje, tu personalidad, ¿qué pueden esperar los fans de ti? ¿Qué tipo de personalidad o carácter dirías que tienes como entrenador?

Probablemente sea la pregunta más difícil, ¿no? «Intenta describirte a ti mismo». No me gusta hacer esto en absoluto. Creo que tienes la ventaja de que ya me has visto tres años al menos en la Premier League. Creo que todos me conocerán mejor; algunos me conocerán mejor, otros quizás no me conozcan, pero las personas que se dedican al fútbol sabrán más o menos lo que vamos a intentar hacer.

Evidentemente entiendo que esto es Liverpool. Tenemos que cambiar algunas cosas. Tenemos que cambiar un poco, incluso desde el punto de vista táctico, incluso en el terreno de juego. Pero si me contratan, es porque quieren hacer muchas cosas que antes hacía en otros clubes. Por eso, no me gustaría cambiar dentro del terreno de juego el ADN de lo que han sido mis equipos y también fuera de él. Voy a responder a vuestras preguntas, cómo me voy a relacionar con la afición, trataré de ser lo más natural posible y espero que no me cambie demasiado.

Ha habido muchos cambios en el club este verano, así que, ¿cuáles son tus expectativas para la próxima temporada? ¿Crees que puede ser una temporada de transición o que el Liverpool puede luchar por los honores

Creo que tenemos que aceptar que ahora mismo hay situaciones difíciles para, diría yo, ambos equipos: muchos jugadores sénior se van, jugadores muy importantes que lo han conseguido casi todo aquí en el club, y también algunos de los jugadores más importantes [que están] lesionados. Ya sabes, no hemos empezado a entrenar y ya lo hemos hecho, especialmente en los casos de Hugo Ekitike, Conor Bradley, Giovanni Leoni y lesiones de larga duración.

Por lo tanto, en términos de mejorar también el equipo, debemos tener en cuenta que tenemos que reemplazar a jugadores muy importantes que estaban haciendo muy buenos números, y también tenemos una situación con, especialmente esas tres, lesiones graves que se van a perder algún tiempo y que también tenemos que encontrar la manera de reemplazar. Sabemos que estos tres jugadores, por ejemplo, me encantan, son la solución a largo plazo, estoy seguro de que son la solución a largo plazo. Conoces a Conor, a Giovanni, a Hugo, pero va a llegar, especialmente en el caso de Hugo, un período en el que nos quedaremos sin ellos y también tendremos que tratar de encontrar soluciones

¿Qué importancia tienen tus principios básicos como entrenador, como jugar en posición vertical y atacar con velocidad, ahora que estás aquí?

Sí, creo que tienen que ser nuestros principios fundamentales. Después tendremos muchos partidos, muchas preguntas sobre las que me haréis: «¿Qué pasa si os enfrentáis a bloqueos bajos y este tipo de cosas?» Siempre digo que prefiero enfrentarme a bloqueos bajos en términos de: «Vale, tendremos el control del partido, probablemente concedamos menos oportunidades, pasaremos mucho tiempo en la mitad rival y esos son los escenarios que tenemos que encontrar». Algunos equipos te dan esa situación de inmediato, perfecta, otros equipos no te la dan de inmediato porque también intentarán controlar el juego, jugar en tu mitad. Tengo muchas ganas de pasar todo el tiempo que podamos en la parte contraria, con el balón y sin el balón, porque creo que estamos más cerca de marcar que el rival si esa es la situación.

Se ha informado de que ha firmado un contrato de dos años aquí y que esa duración ha sido su preferencia a lo largo de su carrera. ¿Por qué es ese el caso?

Sí, los contratos de dos años, siempre lo digo, en términos de entrenamiento, los contratos no importan mucho. No quiero estar en un lugar porque tengo un contrato porque: «Oh, no estamos seguros, pero tú tienes un contrato, así que nos quedamos». No, es como: «Vale, creo que firmé dos años, pero básicamente es un año tras otro». Cuando eres entrenador, hemos visto a muchos entrenadores, tienen contratos largos y porque el club no quiere, porque no quiere... porque al final, cuando eres jugador es muy importante, creo que el contrato es muy importante.

Pero cuando eres entrenador [no lo es]... no te preocupes, espero poder quedarme aquí dos años, no, muchos años más, eso significaría que he hecho un muy buen trabajo, pero creo que tenemos que ganárnoslo. Entrenadores, tenemos que ganarnos cada año el derecho a continuar, especialmente en clubes como el Liverpool, pero lo hago en todos lados. Siempre lo he hecho así, sí.

¿Cómo piensas gestionar la carga de trabajo adicional y los partidos que tiene el Liverpool durante una temporada, teniendo en cuenta el estilo de juego agresivo que quieres implementar? ¿Qué importancia tiene el tamaño de tu plantilla para poder gestionarlo?

Sí, creo que es un gran desafío para mí. Creo que es un gran cambio porque aquí la mayoría de las semanas no van a ser limpias, ya que tendremos un partido entre semana. Creo que también es una gran oportunidad para los jugadores, porque siempre me ha gustado tener este tipo de temporadas como jugador. Básicamente no entrenas mucho, juegas, te recuperas, juegas, te recuperas. Creo que también existe la posibilidad de utilizar más jugadores porque es imposible hacer frente a este tipo de temporada con 13, 14 o 15 jugadores, se necesita toda la plantilla.

Y hay aspectos positivos en este aspecto, pero también tenemos que prepararnos, porque en una temporada tan dura, se producen muchos partidos, se producen lesiones y situaciones. Por lo tanto, tenemos que prepararnos en términos de profundidad de la plantilla para poder hacer frente a las exigencias de la competición y poder superar esos meses, especialmente aquí en Inglaterra, diciembre, enero y febrero, ya sabes que esos meses son muy difíciles y tenemos que llegar a esos meses en una situación en la que podamos afrontarlos, sí.