CaracterísticaDiario desde Eindhoven: juegos de vuelo, la habitación de Ronaldo y un cumpleaños

Martes

a las

11.30 horas, Liverpool: Nos vamos, entonces. Nuestro vuelo desde el aeropuerto John Lennon saldrá dentro de una hora y, para este periodista, supone una prueba de memoria muscular: mi primer viaje a Europa con el club desde la visita a LASK en septiembre de 2023. También casi me olvidé de mi adaptador de enchufe continental... En una mañana nublada de Merseyside está llovizna ligera y mis fuentes —bueno, sinceramente, una búsqueda rápida en Internet— revelan que podemos esperar prácticamente lo mismo al llegar a Eindhoven. Como el viaje a los Países Bajos solo durará poco más de una hora, no me he molestado en leer un programa de televisión o un libro, sino que tengo un crucigrama críptico listo para abordar.

14.45 h, Eindhoven: Touchdown. ¡Hola! Como recordatorio, las tablas del aeropuerto nos informan de que hemos aterrizado en la «sede del PSV». Por cierto, te juro —y esto es raro— que he completado con éxito todo el crucigrama. De todos modos, esas previsiones meteorológicas eran absolutamente correctas. Aquí también hace frío y llueve. Más frío que en Liverpool, de hecho. Sin embargo, es un placer estar aquí y es agradable ver a un grupo de lugareños entusiasmados esperando en la terminal para echar un vistazo al equipo de los Rojos cuando lleguen. Los aficionados aún tendrán que esperar un poco, ya que el grupo de Arne Slot todavía está realizando una sesión preparatoria en el centro de entrenamiento de AXA antes de embarcar en el avión

y partir.

17:00 h, Liverpool: Es la hora de despegar para los hombres de Slot, y el entrenador principal selecciona un grupo de viaje rotativo de 21 personas para el viaje. Los Rojos, por supuesto, ya se han asegurado su plaza automática en los octavos de final, pero su objetivo es conseguir ocho victorias perfectas en la fase de liga y asegurarse el puesto número uno en la fase eliminatoria. Hay una partida previa al vuelo en la que Conor Bradley, Tyler Morton, James Norris y Jarell Quansah luchan contra Ludo mientras todos se acomodan y se ponen el cinturón de seguridad, mientras Jayden Danns disfruta de una partida de ajedrez.

18.15 h, Eindhoven: Mientras tanto, llegamos al estadio para la conferencia de prensa con mucha puntualidad, lo que al menos nos da tiempo de disfrutar de las impresionantes vistas del estadio Philips. Es la primera vez que los Rojos visitan este recinto desde que hicieron tres en poco más de dos años, entre 2006 y 2008. Las zonas interiores del estadio están repletas de encantadores guiños a la historia de los anfitriones (ganaron la Copa de Europa en 1988), e incluyen habitaciones que llevan el nombre de antiguos jugadores venerados. El área de prensa lleva el nombre del legendario delantero brasileño Ronaldo, que marcó 42 goles en 46 partidos de liga a mediados de la década de 1990 con el PSV. De hecho, para los aficionados, es mi jugador favorito de todos

los tiempos, fuera del Liverpool.

19:00 h, Eindhoven: El equipo de los Rojos llega a Eindhoven cuando la oscuridad vespertina se apodera de la quinta ciudad más grande del país (por población). Mientras la mayoría del grupo se dirige al hotel del equipo, Slot y Cody Gakpo se retiran para ir al estadio y hablar en la rueda de prensa previa al partido. Este último es, por supuesto, la elección perfecta como jugador para este partido, ya que este mes Gakpo regresará al club que dejó para fichar por el Liverpool hace dos años

.

19.45 h, Eindhoven: Slot es el primero en recibir a los medios de comunicación, con un nutrido grupo de periodistas afincados en los Países Bajos reunidos aquí deseosos de interrogar al entrenador en jefe cuando regrese a su tierra natal. «Siempre es agradable estar de vuelta», les dice. «No estoy en el club al que apoyo, pero es un placer volver y hablar un poco de holandés de vez en cuando». Gakpo sigue al entrenador hasta la conferencia de prensa y, una vez más, muchas de las preguntas provienen de los periodistas locales. El número 18 anticipa una ocasión especial en la que se retire como oponente en el Philips Stadium. «Es un momento hermoso», dice el delantero. «[Será] bastante extraño. Creo que nunca he estado en el vestuario visitante, así que será la primera vez y al otro lado de la huelga. Así que es diferente a lo que estaba acostumbrado».

21:00 h, Eindhoven: Con nuestros informes de la conferencia de prensa archivados en el sitio web (Slot aquí y Gakpo aquí, por si te los perdiste), un día que comenzó en Merseyside termina en Eindhoven. Algo para comer, quizás una cerveza holandesa, y dormir

para mí.

Miércoles

a las

9 de la mañana, Eindhoven: Bueno, las cosas han mejorado en cuanto al clima, ya que el sol proyecta rayos intensos sobre la ciudad, aunque la temperatura sigue rondando los ocho grados. Tras desayunar un rato —aunque por ahora me resistí a comer poffertjes, una oferta tradicional holandesa—, los miembros del equipo de prensa discuten los planes para el día siguiente. El partido comenzará esta noche a las 21:00, hora local, por lo que dispondremos de algunas horas para disfrutar de las vistas de Eindhoven y tomarnos un café antes de

ir al estadio para el partido.

10:00 h, Eindhoven: Tras analizar los medios de comunicación locales y nacionales, hay mucha expectación por lo que es solo un séptimo encuentro oficial entre estos dos clubes, a pesar de que el Liverpool tiene la seguridad de terminar primero o segundo en la fase de liga y es muy probable que el PSV termine la etapa con un puesto en los play-offs de eliminatorias como mínimo. «Esta noche va a ser algo especial», declaran los presentadores en un mensaje de vídeo especial compartido en las redes sociales esta mañana...

12:00 h, Eindhoven: La tragaperras, el personal y los jugadores salen ahora a su habitual caminata previa al partido, estirando las piernas antes de su preparación final para el partido. También hay un cumpleaños en el grupo para celebrar, y el defensa Quansah celebra hoy su vigésimo segundo aniversario. Tras jugar por primera vez en la Liga de Campeones la semana pasada contra el Lille, el No. 78 espera hacer su tercera aparición en la general de la competición aquí en los

Países Bajos.

12.15 h: Y eso es todo de esta última edición de nuestras agendas fuera de casa de la Liga de Campeones. Gracias, como siempre, por leernos. Permaneced conectados a LiverpoolFC.com durante todo el día para ver la cobertura en directo desde Eindhoven, incluidas las actualizaciones del Match Centre, las reacciones del estadio y los mejores momentos a través de LFCTV GO. Además, el jueves estará disponible un nuevo episodio de Inside, en el que conoceréis toda la historia entre bastidores de este viaje por Europa. Solo quiero decir una última cosa: ¡a por

los Rojos!