CaracterísticaDetrás de la insignia: el entrenador brasileño que vive su sueño en el Liverpool
El viaje de Luiz Fernando Iubel a Liverpool comenzó, en espíritu al menos, hace dos décadas.
En aquel entonces, era un adolescente en su ciudad natal de Curitiba, Brasil, con una obsesión, un sueño y una meta final.
¿La obsesión? El fútbol: una pasión que le regaló y compartió con su difunto padre, una fuente de inspiración influyente que es la estrella que guía su carrera
.¿El sueño? Convertirme en entrenador.
¿El objetivo final? Trabajar en Europa y, después de haber quedado fascinado por los acontecimientos del estadio Ataturk en mayo de 2005, para un club
en particular.«He sido aficionado del Liverpool desde el «Milagro de Estambul», así que siempre he tenido una estrecha relación con el club», afirma el jugador de 36 años, que se unió a los Reds como entrenador principal de desarrollo individual en septiembre.
«Me encanta estar aquí. Me encanta cada minuto. Es un gran honor para mí trabajar en el que es, para mí, el club más grande del mundo. Es una combinación de casi 20 años de arduo trabajo desde que empecé a hacer mi primer curso de entrenador en 2007.
«Siempre he soñado con ser entrenador de fútbol desde que era pequeño, así que estar aquí es un gran honor para mí, para mi familia, para mi esposa y para mi padre, quien lamentablemente falleció hace un par de años, pero donde quiera que esté, estoy seguro de que se siente muy orgulloso, y ahora es rojo».
Para alguien aún tan joven, Iubel ha acumulado una experiencia impresionante.
Posee las licencias de entrenador de la UEFA A, la UEFA A Elite Youth y la CONMEBOL Pro y llegó a Merseyside tras dejar su puesto como entrenador asistente del Atlético Mineiro.
Con doble nacionalidad de Brasil y Alemania, Iubel también ha trabajado en Bahía, Ceará, Coritiba, Juventude, Ponte Preta y Vasco da Gama, y llevó a Cuiabá al campeonato estatal de Mato Grosso de 2024 como entrenador interino.
«He trabajado en algunos clubes importantes de Brasil, pero, por supuesto, cuando llegas aquí y ves el tamaño del campo de entrenamiento, el tamaño del club, entiendes que es una dimensión diferente. Pero eso no es algo que me asuste; por otro lado, es algo que me motiva y cada día que llevo puesta esta insignia es algo de lo que me siento orgulloso», señala.
«Trabajar en Europa siempre ha sido uno de mis objetivos profesionales. También soy ciudadano alemán y mi esposa y yo también teníamos el objetivo de tener la experiencia de vivir aquí.
«Siempre estaba buscando oportunidades y el club publicó este puesto en Internet, presenté mi solicitud y luego pasé por un proceso de entrevistas muy riguroso que me mostró el nivel de profesionalismo del club.
«Esa fue otra cosa que me atrajo del Liverpool, obviamente, aparte de la tradición y el tamaño del club, desde el primer contacto que tuvimos.
«Fue algo muy positivo para mí, porque pensé que si están analizando tanto detalle y tantos pasos, deben pensar que soy la persona adecuada y que también me han parecido que es la persona adecuada para mí, y aquí estoy.
«Cuando tienes una organización dirigida de manera tan profesional, a veces puedes perder un toque personal, pero el club no lo ha perdido aquí, en el AXA [Centro de Entrenamiento]. Todo el mundo hace que te sientas parte de una familia, así que eso es lo mejor de ambos mundos y estoy muy contento con ello
.«Me encanta Liverpool como ciudad. Me han dicho que es parte del corazón y del trasfondo de la ciudad, pero aquí todo el mundo es muy acogedor. Es el entorno perfecto, ¡aunque todavía me estoy adaptando al clima! Pero lo estoy consiguiendo y me encanta».
¿Qué hay del papel de Iubel en Liverpool, entonces? ¿Qué implica exactamente ser el «entrenador principal de desarrollo individual» de los campeones de la Premier League
?«Mi trabajo consiste en asegurarme de que los jugadores con alto potencial se desarrollen en todos los aspectos del juego», explica.
«En realidad, se trata de entrenar todos los días y establecer un vínculo entre el primer equipo y el cuerpo técnico de la Sub-21 para garantizar que estos jugadores, y los jugadores que están cedidos, reciban todo lo que necesitan para mejorar individualmente y estar preparados para arriesgarse en el primer equipo cuando lleguen.
«Reducir la brecha con el primer equipo no es algo que haga solo, porque tenemos a Alex Inglethorpe, que dirige muy bien la Academia, y nuestro cuerpo técnico sub-21, Rob Page y Jay Spearing, son grandes profesionales que siempre están en contacto con los entrenadores del primer equipo.
«Mi trabajo consiste en asegurarme de crear planes de desarrollo individual muy detallados y específicos para los jugadores y de llevarlos a la práctica. Hacemos un seguimiento a lo largo de los meses para asegurarnos de que están mejorando hasta alcanzar lo que el primer equipo y Arne [Slot] necesitan
.«Pero si no hay forma de llegar al primer equipo, no importa lo bien que hagas tu trabajo, porque no va a acabar resultando en algo positivo.
«El hecho de que el entrenador sea brillante a la hora de dirigir al primer equipo y de dar oportunidades a jugadores como Rio [Ngumoha] y Trey [Nyoni], por ejemplo, fue sin duda un punto que me hizo darme cuenta de la importancia del trabajo».
Iubel conozca de primera mano lo que el técnico del primer equipo valora en los jugadores
jóvenes.«He tenido la oportunidad de ser entrenador del primer equipo en casa en la Serie A brasileña, así que comprendo las exigencias del fútbol a ese nivel», detalla.
«Comprendo lo que un entrenador del primer equipo quiere de un jugador joven, por lo que, como entrenador de desarrollo individual, puedo ayudar a conciliar lo que el entrenador piensa y quiere, con la fase de desarrollo en la que se encuentra el jugador en este momento y qué tipo de medidas podemos tomar para asegurarnos de que avanza en esa dirección.
«No cabe duda de que esto te da credibilidad ante los jugadores, pero más que eso, te da la sensación de decir lo correcto en el momento adecuado, de hacer el tipo de intervención correcto para el jugador.
«Eso pasa con la experiencia y con saber cuándo es el momento adecuado para intervenir, cuándo es el momento adecuado para sobrecargarles un poco de información táctica o no.
«El hecho de haber sido entrenador en jefe definitivamente ayuda con eso. Además, las relaciones que he podido establecer aquí, tan rápido, me han abrazado todo el cuerpo técnico, como Sipke [Hulshoff], Giovanni van Bronckhorst, Aaron Briggs, Xavi Valero, Ruben Peeters, Jansen Moreno y, obviamente, el jefe, Arne
Slot.«La forma en que me han acogido ha sido fantástica».
Entrenar es, pues, una labor de amor para Iubel, que siempre ha pensado profundamente en el fútbol y ahora se preocupa mucho por sus responsabilidades en el Liverpool.
«Siempre me ha gustado jugar al fútbol y todavía me encanta jugar ahora, pero desde que era un niño, quizás a los siete u ocho años, era la persona que organizaba a mis compañeros de equipo», dice con una sonrisa.
«Siempre me ha gustado estudiar todo lo que he podido sobre la historia del fútbol. De vuelta a Brasil, seguí la Premier League semana a semana desde 2005. Recuerdo a todos los equipos, a todos los equipos que se proclamaron
campeones.«Recuerdo haber visto un poco del Liverpool de la era de Gerard Houllier, recuerdo a los equipos de Rafael Benítez, recuerdo a los equipos de Brendan Rodgers. He visto toda la era de Jürgen Klopp
, entonces vi la mayoría de los partidos.«Siempre quise ser entrenador y lo que solía pensar era, en primer lugar, ¿por qué no yo si otros pueden hacerlo?
«Si trabajas duro, eres paciente y resiliente, disfrutas lo que haces y te apasiona, puedes ser tú. Y lo segundo es que un día mi padre me contó la historia de Beethoven, que creó una de las piezas musicales más famosas de todos los tiempos, la Sinfonía núm. 9, mientras era sordo
.«Para poder hacer eso, debes tener un conocimiento increíble de lo que estás haciendo. Así que, aunque creo que estoy muy lejos de eso, mi objetivo era estudiar y aprender todo lo que pudiera sobre el juego, que es mi pasión, de la misma manera que él lo hizo con la suya.
«Sinceramente, si me hubieras pedido hace unos meses que eligiera un club del mundo en el que trabajar, hubiera sido el Liverpool. Pero también obtuve la ciudadanía alemana gracias a mi padre y la obtuve un día antes de que él falleciera, así que venir a trabajar a Europa me parece una forma de homenajearlo
.«Tenía una relación muy estrecha con mi padre. Soy lo que soy por el fútbol y aprendí a amar el fútbol gracias a mi padre y al ir al estadio con él en Curitiba
.«También creo que es un buen desafío mostrarle al mundo la calidad de un entrenador brasileño. Tenemos muchos buenos entrenadores en casa y nos apasiona el juego.
«Esos son los principales aspectos que me parecen importantes, los factores que me han llevado hasta aquí, y hoy puedo decir que formo parte del Liverpool Football Club. Estoy muy orgulloso de ello».
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