Arne Slot: Diogo fue un campeón, siempre lo llevaremos con nosotros

El Liverpool FC ha estado colectivamente de luto desde que Diogo y Andre murieran en un accidente de tráfico en España el jueves pasado.

Anfield se ha convertido en un conmovedor lugar de recuerdo, con cientos de homenajes celebrados fuera del estadio por parte de aficionados, compañeros de equipo y público en general.

El equipo de los Rojos regresará al terreno de juego para jugar un amistoso contra el Preston North End en Deepdale esta tarde, ya que todos los que están relacionados con el club siguen aceptando la tragedia.

Antes del partido, el entrenador Slot compartió sus recuerdos especiales de Jota, detalló su admiración por la respuesta de los seguidores y explicó cómo él y los jugadores están intentando asimilar sus emociones.

Arne, es un momento difícil para todos los que están relacionados con el Liverpool FC, ya que estamos lidiando con la pérdida de Diogo Jota y su hermano Andre. ¿Es posible explicar el impacto que esta derrota ha tenido en el equipo y la forma en que los jugadores y el cuerpo técnico han respondido a

esta tragedia?

En primer lugar, tuvo un gran impacto en nosotros, pero nada comparado con la pérdida que sienten sus padres, su esposa Rute, sus hijos y su otra familia. La primera sensación que todos tenemos es de tristeza. El segundo sentimiento que me viene a la mente es el orgullo. Creo que sus padres y Rute pueden estar muy orgullosos del jugador y de la persona que era, principalmente de la persona. He hablado con muchos de sus compañeros de equipo, he hablado con muchos miembros del personal, y todos lo valoran muy bien y todos dicen lo buena persona que era. Que siempre fue él mismo. Por lo tanto, deberían y estarán muy orgullosos si pudieran escuchar lo que todos sus compañeros de equipo y todos los miembros del personal dirían sobre él.

En segundo lugar, creo que nuestros seguidores pueden estar muy orgullosos de los jugadores que tenemos en este club. Los han visto ganar la liga, ha sido un gran logro, pero lo que hicieron la semana pasada con la unión que tenían, la forma en que se comportaron cuando estuvimos juntos en Portugal, la afición no podría haber pedido más de nuestros jugadores cuando se trata de lo grandes seres humanos que son. Esas son las dos emociones. Por supuesto, la primera emoción de tristeza es mucho más fuerte que la de orgullo. Pero son los dos.

Visitó Anfield junto con su esposa a principios de esta semana para presentar sus respetos. ¿Puede expresar con palabras cómo fue esa experiencia?

¡No!. Es casi imposible expresar algo con palabras en este momento. Ambos creímos que era lo correcto ir allí y presentar nuestros respetos, no solo a mí, sino también a mi esposa. Presentarle nuestros respetos a él, a su hermano y a la familia y ver —hablando de orgullo una vez más— cómo nuestros seguidores han demostrado lo mucho que se preocupan por este club. Cuando ganamos la liga contra el Tottenham, cuánto les gusta el club, cuando hacíamos el desfile, este es el club: si juegas en este club es increíble cuando ganas cosas, pero en momentos de tragedia creo que también es increíble lo que hacen estos aficionados.

Por lo tanto, la afición no puede tener mejores jugadores que jueguen para ellos, pero nosotros, como jugadores y cuerpo técnico, no podemos tener una mejor afición que nos apoye. Pero no es solo la afición. En el desfile, supongo que solo estuvieron los fanáticos del Liverpool. Esta vez fue la ciudad completa, no solo el Liverpool, sino también la afición del Everton. Y no solo en esta ciudad, sino también en todo el país y en el mundo. Representar a este club en esta ciudad ahora significa más para mí y para mi esposa que antes.

Evidentemente, es muy difícil hablar de fútbol en estos momentos. El domingo hay un partido contra Preston. ¿Es importante que el equipo vuelva a la cancha ahora?

Nada parece importante si pensamos en lo que ha ocurrido. Pero somos un club de fútbol y necesitamos entrenarnos y tenemos que volver a jugar, lo queramos o no. Lo que les he dicho a los jugadores también lo puedo decir aquí. Es muy difícil encontrar las palabras adecuadas porque debatimos constantemente sobre lo que es apropiado. ¿Qué es lo apropiado en nuestras acciones? ¿Qué es apropiado [para] lo que tenemos que decir? ¿Podemos volver a entrenar? ¿Podemos volver a reír? ¿Podemos enfadarnos si se toma una decisión equivocada? Y les he dicho que quizás lo mejor que podemos hacer es manejar esta situación como lo hizo Jota. Y lo que quiero decir con eso es que Jota siempre fue él mismo, no importaba si hablaba conmigo, con sus compañeros de equipo, con el personal, siempre era él mismo. Así que tratemos de ser también nosotros mismos. Así que, si queremos reír, reímos; si queremos llorar, vamos a llorar. Si quieren entrenar pueden entrenar, si no quieren entrenar no pueden entrenar. Pero sé tú mismo, no pienses que tienes que ser diferente de lo que te dicen tus emociones.

En segundo lugar, Jots era el jugador al que, si las cosas se ponían muy, muy difíciles, siempre lo miraba y le decía: «Ahora necesitamos algo especial de ti». Y dio a luz muchas veces en esos momentos. Se me ocurren todos estos momentos, incluso antes de que yo estuviera aquí, él también tuvo muchos de estos momentos. Estamos en un momento muy difícil, así que tratemos de hacer lo que Diogo hizo tantas veces. Si es tan difícil, esfuérzate un poco más o simplemente sigue adelante e intenta que funcione

.

Lo último es que era el jugador de nuestro equipo. Yo diría que, sobre todo, con él todo giraba en torno al equipo. Y no solo los jugadores, también, como he dicho, el cuerpo técnico. Si queremos pasar por este período, tenemos que hacerlo juntos. Lo sabrás porque me lo dijiste: eligió una foto después de que ganáramos la liga contra el Tottenham y quería tener esa foto en su casa. Decidió no hacerse una suya, sino con nosotros, con todo el grupo, con todo el equipo delante de nuestra afición. Probablemente eso nos diga, como equipo y a todo el mundo, lo mucho que jugaba en equipo.

Hemos tomado la decisión de retirar su número de camiseta como un tributo duradero a Diogo. Era algo muy importante para todos los presentes, ¿verdad?

Sí, lo era. Siempre lo llevaremos con nosotros en nuestros corazones, en nuestros pensamientos, dondequiera que vayamos. Tal vez especialmente en los momentos difíciles por lo que acabo de decir. Pero en cualquier momento que estemos aquí, lo llevaremos con nosotros en nuestros pensamientos y en nuestros corazones. Retirar su camiseta es lo único que podríamos, deberíamos y haber hecho.

¿Cuál será tu mejor recuerdo de Diogo Jota?

Solo he trabajado con él durante una temporada y en esa temporada ha sido muy importante para mí, para el club, para la afición y para sus compañeros de equipo en los momentos difíciles. Por lo tanto, se me ocurre el gol del Everton, se me ocurren otros goles: el del Fulham cuando perdíamos 10. Incluso en el último partido que jugamos contra el Crystal Palace, cuando perdíamos por 10 puntos y perdíamos 1-0, él entró y se llevó el balón en nuestra propia mitad, lo que nos llevó a marcar el 1-1. Ese es el jugador de fútbol que tengo en mente.

Pero creo que lo que me consuela [es que] en el último mes de su vida fue un campeón en todo. Un campeón para su familia, que es lo principal y más importante, porque se casó. Fue campeón para su país porque ganó la Liga de las Naciones, [con] un país que tanto le importaba, porque también llevaba la bandera cuando celebrábamos. Y, por supuesto, un campeón para nosotros al ganar la Premier League.