PREGUNTAS Y RESPUESTASRueda de prensa de Andoni Iraola: Enfrentándose a Fulham, Araujo, Isak, Koumas y más de Arbeloa

El equipo de Iraola ha vuelto a centrarse en los asuntos de la Premier League, ya que el ex rojo Álvaro Arbeloa regresa a Anfield el sábado por la tarde al mando de los Cottagers.

En su sesión con los periodistas en el centro de entrenamiento de la AXA, se le preguntó a Iraola sobre el inicio de temporada del Liverpool, el buen estado de forma de varios jugadores de su plantilla y más.

Sigue leyendo para ver un resumen de la sesión informativa del entrenador en jefe antes del partido.

Sobre el Liverpool marcando dos goles en cada partido en lo que va de temporada...

Creo que el equipo tiene goles. Normalmente en todos los partidos hemos sido peligrosos, hemos creado ocasiones, hemos marcado, como dices, dos goles. Podríamos haber marcado más en algunos de esos partidos. Pero ahora se trata de ser más eficientes: no conceder dos goles contra el Newcastle, no conceder los dos goles contra el [Nottingham] Forest y, sobre todo, también cuando llegan los goles, porque creo que no estamos empezando muy bien los partidos. Tuvimos el regalo positivo del Ipswich: los partidos parecen mucho más cómodos cuando empiezas así. En los otros partidos, hemos empezado a perder y luego tienes que esforzarte mucho para volver.

Me gustaría, obviamente, marcar el primer gol [y] todo parece más fácil. Pero necesitamos tener la mentalidad correcta. Creo que no empezamos mal el otro día contra el Atlético [de Madrid]. Creo que tuvimos una oportunidad en 15 segundos, algo así, una oportunidad muy clara de Alex [Isak]. Marcas y todo el mundo dice: «Un comienzo increíble». No anotas y esto cambia. Pero creo que el inicio de las partidas es probablemente una de las partes en las que podemos ser un poco mejores. Normalmente hemos estado mejor en las segundas partes, pero quiero intentar imponerme desde el principio para que todo sea más fácil.

En Fulham...

Lo que pasa es que acabamos de jugar tres partidos de la Premier League y sacar grandes conclusiones sobre cualquier equipo creo que es demasiado pronto. Creo que el Fulham es un gran ejemplo. Creo que han jugado bien en sus tres partidos, sinceramente, han perdido sus tres partidos por un gol. Creo que si ves muchas de las salidas que tienen, si no sabes los puntos que tienen, pensarás que van a tener cuatro o cinco puntos, al menos porque han estado controlando los partidos, tienen un 60 por ciento de posesión. Se han sentido muy cómodos sobre todo con el balón.

Tienen jugadores técnicamente encantadores. Es difícil presionarlos bien porque tienen una buena calidad técnica. Pero también han encajado goles y esa es la razón principal por la que probablemente no hayan ganado. Pero seguro que espero que hayan estado trabajando en esto. Conocemos a la mayoría de los jugadores del Fulham, no han cambiado mucho. Han hecho algunos fichajes, pero el núcleo del equipo sigue siendo el mismo y han estado tan bien en los últimos años de la Premier League que sabemos que va a ser un partido difícil

En Arbeloa...

Creo que jugamos muy pocas veces juntos en la selección nacional; luchábamos más o menos por [el] puesto. ¡Creo que tuvo más éxito al jugar más partidos que yo en ese caso! No hemos tenido mucha relación a partir de ahí. Recuerdo muchos partidos jugando uno contra el otro cuando también estuvo en el Deportivo La Coruña, en el Real Madrid y en diferentes equipos. Pero al final, esta es la Premier League. Una vez que comienza el juego, te concentras en ti mismo.

Sobre el formulario de Alexis Mac Allister...

Lo dije antes del partido [del Atlético], lo considero un gran jugador y creo que entiende muy bien el juego. También tiene una experiencia que es muy buena para un equipo tan joven como el que tenemos ahora. Estoy muy contento de tenerlo en nuestro equipo y espero que pueda mantener este nivel de rendimiento. Y si puede mejorarlo, mucho mejor.

Sobre si podríamos estar a punto de ver a Isak «en su mejor momento»...

Eso esperamos. Creo que le va bien. Estoy contento con las mejoras que está haciendo partido a partido. Desde el punto de vista físico, lo veo en una posición realmente buena. Creo que parece libre, se mueve con confianza. Técnicamente, sabemos que es muy bueno. Está entendiendo mejor lo que necesitamos de la posición número 9. Creo que está en un buen lugar. Lo evaluarás por los objetivos. Siempre digo que no lo evaluaré por sus objetivos. Creo que tiene que ayudarnos en muchas cosas, no solo en eso. Creo que está en un buen lugar.

Sobre el inicio de Ronald Araujo en su carrera en el Liverpool y su experiencia...

Creo que Ronald, como dices, está acostumbrado a jugar partidos importantes. Está acostumbrado a jugar en la Liga de Campeones, está acostumbrado a luchar por títulos, está acostumbrado a jugar en un club grande. Para él, probablemente el mayor desafío fue primero el idioma (no habla inglés), por lo que a veces la adaptación a un nuevo país es difícil. Pero creo que también tiene una buena ayuda en el vestuario. Creo que este cambio, un poco mental, le ha ayudado mucho, ya que lleva muchos años [jugando] en el Barça y creo que necesitaba este tipo de cambio

También ayuda en lo que respecta al rendimiento. Creo que ha estado jugando muy bien. En los partidos contra el Forest, contra el Newcastle, fue difícil salir desde el banquillo como defensa central y él entró, hizo un buen trabajo, también marcamos cuando estaba en el campo. Probablemente le dio algo de confianza y, cuando ha tenido la oportunidad de ser titular, también en una posición en la que ya ha jugado antes, pero que probablemente no sea su posición principal, lo ha hecho muy bien

Sobre cómo evalúa ahora la preparación física de su equipo para mantener el nivel de intensidad que quiere...

Cuando hablé de estas cosas no me centré solo en el aspecto físico, sino también en la mentalidad, para mantener la concentración durante 90 minutos. Ahora creo que probablemente estemos jugando mejor las segundas partes que las primeras. Probablemente significa que estamos terminando los partidos con bastante fuerza, pero aun así hay que hacer 90 minutos completos, no solo como titulares, no solo en la segunda parte, tenemos que estar completos en todo momento. Pero veo que la mayoría de los jugadores están en buenas condiciones físicas. Tenemos algunas situaciones: [por ejemplo] Bradley Barcola ya no ha tenido una pretemporada adecuada [por lo que] tiene calambres. Los que han tenido algunos problemas, un poco menos de preparación, probablemente todavía no estén en su mejor momento, pero en general veo al equipo en una

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Sobre lo impresionado que ha quedado con Lewis Koumas...

Creo que la primera semana que estuve aquí ya le dije al club que se quedaría toda la temporada. Tenía muy pocas dudas porque es alguien que nos cubre en el siete, en el nueve, en el 10, en el 11. Se entrena muy bien, tiene buena actitud, es buen jugador, marca goles. Necesita añadir más cosas, obviamente, como cualquier jugador joven, pero ya tiene una buena experiencia jugando en el Campeonato a un alto nivel y veo que está dispuesto a ayudarnos. Me gusta lo que nos da, incluso en los escenarios en los que perdimos como el Newcastle fuera de casa, el otro día cuando ganábamos, creo que nos ayuda en ambos escenarios y estoy muy contento de tenerlo, sí.

En cuanto a la mentalidad de Koumas...

creo que tiene muy claro lo que tiene que hacer, y lo que tiene que hacer es ayudar al equipo. A veces va a estar con el balón, a veces va a ser sin el balón, a veces va a atacar los espacios para que alguien más reciba el balón. Y él lo entiende, y cuando tienes esta mentalidad, normalmente es bueno para el equipo.