NoticiasColumna de la academia: Cómo Virgil van Dijk y Steven Gerrard inspiraron a los sub-13 del Liverpool

Hicimos otro viaje brillante a los Países Bajos, donde nuestros sub-13 participaron en el segundo Trofeo Virgil's Legacy.

Logramos ganar el primero organizado por Virgil el año pasado y llegamos a la semifinal este año, cuando perdimos por poco ante el Barcelona.

Fue una experiencia realmente fantástica y no podemos agradecer lo suficiente a Virgil lo que ha hecho por la Academia. No solo es nuestro capitán, sino que es una verdadera inspiración para las generaciones más jóvenes

Quería volver a poner algo en el fútbol, junto a su antiguo club juvenil, el Willem II, donde empezó a jugar, y el torneo de Tilburg hizo precisamente eso.

Fue todo un honor para nosotros haber sido invitados, junto con los otros equipos a los que Virgil ha representado anteriormente, y sabemos el impacto y la cantidad de tiempo que habrá dedicado a organizar este torneo.

Nos acompañó otro icono de Anfield como invitado especial: Steven Gerrard, antiguo capitán del Liverpool.

Stevie fue fantástico con los chicos y habló con tanta pasión y ellos escucharon con tanta atención. Realmente fue muy humillante verlo.

La pasión de Virgil por inspirar a estos jóvenes es absolutamente brillante y, como dice el nombre del torneo, deja un legado, que fue realmente poderoso y evidente durante el fin de semana.

Virgil habló con todos los equipos, se tomó un tiempo para tomarse fotografías con todos y les explicó a los chicos lo mucho que debían divertirse y disfrutar del torneo. También les dijo que aprovecharan toda la experiencia que pudieran conseguir

Una vez que nos invitaron de nuevo, ante todo, quería que nuestros chicos entendieran el esfuerzo que Virgil había dedicado a este torneo, junto con Orange Veins, nuestros grandes amigos y organizadores.

Ha sido una gran experiencia y de lo que estoy muy orgulloso es de la forma en que todos los chicos se han comportado a lo largo del torneo. Realmente gestionaron los partidos y el entorno en el que se encontraban

Nos enfrentábamos a muchos equipos muy buenos y jugadores muy buenos, y los jugadores disfrutaron y se expresaron. Pero la forma en que se comportaron dentro y fuera del campo es algo de lo que, como club de fútbol, podemos estar muy orgullosos.

Tanto si ganas como si pierdes, lo importante es vivir estas experiencias. Hablamos con los jugadores desde el primer día sobre cómo crear recuerdos y cosas que os llevéis consigo, tanto si tenéis una carrera en el fútbol como si no.

En uno de nuestros partidos de la fase de grupos, jugamos contra el AC Milan y queríamos rendir homenaje a uno de sus mejores jugadores: Franco Baresi.

El defensa del AC Milan e Italia Baresi murió a los 66 años en julio y fue considerado uno de los mejores jugadores del fútbol. Ganó seis títulos de liga y tres Copas de Europa durante una carrera de 20 años en el Milán, su único club

Baresi fue capitán del I Rossoneri durante 15 temporadas y disputó más de 700 partidos, lo que llevó a retirar la camiseta número 6 del Milan cuando colgó las botas.

También formó parte del equipo italiano que ganó la Copa Mundial de 1982 y participó en la final de 1994 que perdieron ante Brasil.

Entregamos al rival una camiseta de la LFC en honor a Baresi y en la parte trasera llevaba impreso el texto «Per Sempre Baresi — 6 — YNWA». Gerrard se unió a nosotros en señal de respeto.

Fue una experiencia increíblemente humillante y sé que todos, incluido el personal, recordarán para siempre el Trofeo Virgil's Legacy.

Mike Yates habló con Steve Hunter, de LiverpoolFC.com