Característica13 momentos clave en el viaje del Liverpool a la gloria de la Premier League

A primera vista, el entrenador Arne Slot ha guiado a los Rojos a un campeonato que igualó récords, que se selló matemáticamente el domingo en Anfield a falta de cuatro partidos.

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Primer

día en Portman Road

Tras una pretemporada positiva, el Liverpool fue enviado al recién ascendido Ipswich Town para disputar el primer partido de la Premier League de 2024-25 y el primer partido de la era de las

tragaperras.

Sin embargo, a pesar del sol de agosto y de la sensación natural de optimismo y emoción que trae consigo cada nueva campaña, las actuaciones en Portman Road no tuvieron éxito para los Rojos.

Los visitantes acertaron solo tres tiros en los primeros 45 minutos, todos desde fuera del área y ninguno a puerta.

Sin embargo, salieron del descanso con mucho más ímpetu y ventaja, y una jugada fluida en la marca de la hora en la que participaron Trent Alexander-Arnold y Mohamed Salah fue rematada por Diogo Jota para poner en marcha la temporada del Liverpool.

Salah marcó el primer gol cinco minutos después, y el equipo de Slot podría haber marcado más goles en el resto. Pero, de forma lenta pero segura, se habían sentado las bases del título de

liga número 20.

La alegría de 3-0 en Old Trafford

Los Reds de Jürgen Klopp, por supuesto, tenían la intención de conseguir ese vigésimo campeonato inglés (y más) en

la temporada anterior.

Sin embargo, un par de viajes cortos ante el Manchester United, rival feroz, la primavera pasada habían sido muy perjudiciales para las ambiciones del Liverpool de sumarse a la Carabao Cup que se alzó en febrero.

La derrota por 4-3 en los cuartos de final de la Emirates FA Cup se produjo cuando los anfitriones marcaron en el último minuto de la prórroga, y tres semanas después perdieron puntos importantes en la carrera de la Premier League al empatar 2-2 en Old Trafford.

El 1 de septiembre, el ordenador del partido marcó la tercera carrera del año por la East Lancs Road. Esta vez, sin embargo, Kopites estaría sonriendo. Sonriendo ampliamente

.

Alexander-Arnold ya había visto un gol marcado por un fuera de juego antes de que Luis Díaz anotara dos veces durante la primera mitad para darle el control al equipo visitante.

Salah aumentó su cuenta en la sede a 10 gracias a un esfuerzo clínico en la segunda parte, lo que le dio a Slot y al nuevo equipo del Liverpool un hito temprano que celebrar.

Recuperándose de la derrota del Forest

Tres victorias sin encajar un gol (el Brentford fue derrotado 2-0 en Anfield entre las victorias a domicilio contra el Ipswich y el United) habían sido sin duda el

comienzo perfecto para Slot.

Sin embargo, todo aquel que tuviera el signo rojo y comenzara un viaje hacia la nube nueve tuvo que volver a poner los pies en la tierra sin contemplaciones cuando se reanudó la temporada tras el parón internacional de septiembre.

Ahogado por el Nottingham Forest en casa, los ataques de Slot se estaban agotando incluso antes de que Callum Hudson-Odoi entrara al campo desde el flanco izquierdo y lograra un final clínico en la red desde el borde del área de penalti durante la segunda parte para infligir la primera derrota del entrenador en jefe.

La tarea de estabilizarse rápidamente tampoco fue sencilla. La primera jornada de la Liga de Campeones envió al Liverpool a San Siro para enfrentarse al AC Milan solo tres días después... y cedió ante un gol de Christian Pulisic a

los tres minutos.

Sin embargo, los Rojos hicieron gala del temple que apuntalaría su campaña de victorias de liga al revertir el déficit y conseguir un resultado relativamente cómodo de 3-1 esa noche.

«Ganar como lo hicimos nosotros después de perder por 1-0 a los cinco minutos con el resultado del Nottingham Forest aún en la cabeza... Creo que fue muy bueno ver cómo los jugadores se lo tomaban en sus manos», dijo Slot.

Tras eliminar el riesgo de resaca, el Liverpool también ganó cada uno de sus siete partidos siguientes y su récord entre la derrota del Forest y el final del año calendario sería: 20 victorias, tres empates y ninguna derrota.

Un empate crucial para el Emirates Todo ayuda, y el empate

en el Emirates Stadium a finales de octubre fue otro factor clave que contribuyó al éxito de los Rojos en el campeonato

.

Aquel domingo por la tarde, el Liverpool perdió dos partidos a domicilio ante el Arsenal. Virgil van Dijk igualó el primer partido del Bukayo Saka, pero Mikel Merino puso a los anfitriones al frente antes del descanso.

Fue una repetición de lo que había sucedido ocho meses antes, y en esa ocasión los Gunners volvieron a marcar tarde y ganaron 3-1, lo que supuso un duro golpe para las ambiciones de los visitantes de esa campaña por el título.

Sin embargo, esta vez no habría tal revés para el Liverpool.

Con una jugada sumamente ingeniosa de atrás hacia adelante, Darwin Núñez hizo con destreza un pase desde el infield y pasó a Salah para que el egipcio lograra superar sin piedad a David Raya por primera vez.

La intervención en el minuto 81 permitió que la diferencia entre los dos clubes que serían los principales protagonistas del título en la temporada 2024-25 se mantuviera en cuatro puntos, en lugar de reducirse a uno.

En la

siguiente jornada liguera de los Rojos

, seis días después, hubo más adversidades

a las que enfrentarse.

El elegante esfuerzo de Ferdi Kadioglu le dio al Brighton & Hove Albion una ventaja a los 14 minutos en Anfield, que mantuvieron más allá de la mitad de la segunda mitad.

Sin embargo, después de varios cuasierrores, el Liverpool encontró la manera y lo entregó con un contundente doblete que hizo que el público local se pusiera de pie y que los Seagulls fueran derrotados.

El centro de Cody Gakpo desde la izquierda lo esquivó a todos y se convirtió en un gol de empate con 69 en el reloj, y los hombres de Slot volvieron a marcar de inmediato.

Un contraataque arrollador permitió a Salah definir en el diccionario su objetivo característico: deslizarse por el canal derecho y lanzar un estruendoso tiro desde la esquina superior.

10 hombres luchan contra el Fulham

Las cosas le iban mal al Liverpool cuando el Fulham visitó Anfield a mediados de diciembre.

Muy mal.

Andreas Pereira puso a los londinenses por delante con solo 11 minutos jugados y, poco después, Andy Robertson recibió una tarjeta roja directa por un desafío tardío contra el ex Red Harry Wilson.

Los jugadores de Slot, y la afición, iban a tener que profundizar muchísimo. Y lo hicieron.

Gakpo marcó a quemarropa a principios de la segunda mitad para igualar a los 10 hombres, solo para que Rodrigo Muñiz recuperara la ventaja del Fulham con 76 en el reloj y cada vez más tiempo contra el equipo local.

Pero «la tragaperras», Jota, creó un momento mágico tan solo siete minutos después de ser presentado desde el banquillo. Aprovechando el pase delantero de Núñez, el portugués lanzó un golpe en la red para conseguir el punto más disputado

.

«No podría haber pedido más», declaró después el técnico. «Con dos goles de desventaja, hay muchas cosas en tu contra, excepto una cosa: nuestros jugadores y nuestra afición, que estuvieron sobresalientes».

22 segundos en el City Ground

Esta tarde de enero se produjo una sensación de déjà vu

.

El Liverpool volvió a perder 1-0 ante el Forest. Chris Wood derrotó a Alisson Becker al principio de la primera mitad para poner al equipo de Nuno Espirito Santo al frente en su intento de conseguir su séptima victoria consecutiva en la Premier League.

La ventaja de los anfitriones también se mantuvo firme durante casi una hora.

Tras haber empatado ante el Manchester United la última vez en la liga, los Rojos se enfrentaban a cinco puntos perdidos en dos partidos.

Pero entonces Slot hizo un doble cambio que realmente cambió las reglas del juego al derrotar a Jota y Kostas Tsimikas a mitad del segundo periodo.

Solo 22 segundos después de que la pareja saliera al terreno de juego, este último lanzó un tiro de esquina desde el lado derecho que permitió a Jota lanzar un cabezazo que igualó la racha invicta de los Rojos en la liga desde el encuentro inverso.

El doblete de Darwin en el Brentford

Parece que los ganadores de liga siempre tienen que encontrar la forma de superar un partido como

este.

En el anterior triunfo del Liverpool por el título, en 2019-20, fue, por supuesto, el hecho de que se llevara una victoria por 2-1 en el Aston Villa en noviembre, lo que marcó algo diferente, algo de campeón en esa campaña.

La versión 2024-25 fue, sin duda, la visita de este sábado a las 15:00 horas al Gtech Community Stadium.

El partido oficial número 6.000 de la historia de los Rojos parecía encaminarse hacia un empate sin goles, con el tiempo de descuento en marcha y ninguno de los dos equipos se había abierto paso a pesar de las numerosas reñidas convocadas por el equipo de Slot.

Núñez tenía otras ideas.

Un minuto después del tiempo adicional, el suplente en la segunda parte convirtió el recorte de Alexander-Arnold desde el centro del área y, momentos después, despachó con frialdad otro para enloquecer a los Kopites, que viajaban cerca.

«Tienes que mantenerte fuerte mentalmente, no rendirte nunca», dijo Núñez tras el partido. Él y sus compañeros de equipo estuvieron a la altura de ese espíritu

.

Envío de un comunicado dentro del Etihad

El fin de semana del 22 y 23 de febrero de 2025 fue quizás el punto de inflexión de la carrera por el campeonato

.

El Liverpool estaba inmerso en una agotadora racha de cinco partidos en la máxima categoría en 15 días, que incluía partidos fuera de casa en el Everton, el Villa y, aquí, el actual campeón, el Manchester City.

Por si la magnitud del viaje al City no fuera ya lo suficientemente grande, el perseguidor más cercano de los Rojos en la tabla, el Arsenal, sufrió una derrota por 1-0 en casa ante el West Ham United el sábado.

Una ventaja de 11 puntos en la cima sería la recompensa de los Rojos por ganar el domingo en el Etihad Stadium.

Una ingeniosa rutina de sacos de esquina llevó a Salah a poner en cabeza a los hombres de Slot durante la primera mitad en Manchester, y el egipcio puso el 2-0 a Dominik Szoboszlai.

Con la ventaja asegurada, los visitantes se mostraron perfectamente organizados y defensivamente diligentes para asegurarse el marcador con poco peligro y abrir una brecha de dos dígitos con los Gunners.

Una victoria contundente, como se suele decir.

«Es especial», declaró Salah después del partido. «No cabe duda de que necesitamos otro título, los grandes del equipo y yo. Necesitamos otro título. Daremos lo mejor de nosotros, haremos una buena oportunidad y ya veremos».

Sin embargo,

Diogo gana el derbi de Merseyside

en marzo y no había sido el mes del Liverpool

.

La eliminación de los octavos de final de la Liga de Campeones en la tanda de penaltis ante el Paris Saint-Germain fue seguida por una derrota en la final de la Carabao Cup disputada en Wembley, a la que siguió una racha de 17 días sin partido.

Por eso, cuando la campaña se reanudó con un derbi de Merseyside contra el Everton en Anfield el 2 de abril (y dado que el Arsenal ya había ganado la noche anterior), muchos pensaron que los Rojos necesitaban un poco de arranque.

Los azules, por supuesto, no tenían intención de ceder ante ese deseo y, con casi una hora transcurrida, el partido estaba en punto muerto y los visitantes estaban a punto de quebrarlo, ya que Beto golpeó el poste durante la primera parte.

Pero un momento de extraordinaria calidad por parte de Jota resolvió el partido (el delantero superó con destreza varios desafíos y logró un final en casa) y sumó tres puntos importantes al total del Liverpool en lo que, de otro modo, podría haber sido una pequeña encrucijada en la carrera por el título.

La enorme reacción que hubo en el terreno reflejó esa importancia. «Creo que fue uno de los momentos más ruidosos que he escuchado a Anfield desde que estoy aquí en el Liverpool», dijo el

goleador.

El momento Kop del capitán

Robertson grita de frustración y Van Dijk tiene la cabeza enterrada entre las

manos.

Una confusión de comunicación entre la legendaria dupla defensiva ha provocado un gol en propia puerta a los 86 minutos que ha acabado con la ventaja de 1-0 del Liverpool en casa ante el West Ham tras una segunda parte en la que el equipo visitante ha amenazado persistentemente con igualar.

Semejante tartamudeo probablemente solo habría retrasado, en lugar de descarrilar, el camino de los Rojos hacia el campeonato, aunque sin duda habría sido frustrante.

Pero Van Dijk «hizo lo correcto», como dijo más tarde, pocos minutos después, para ofrecer a Anfield el tipo de celebración colectiva masiva que se le había negado a la afición durante el desenlace de 2019-20.

El capitán se levantó para recibir un tiro de esquina de Alexis Mac Allister desde el flanco derecho y lanzó un cabezazo a la portería del Kop. Si Anfield hubiera tenido un techo, se habría desprendido.

Un paso más cerca.

Trent pone a los Rojos al borde del título

.

El Liverpool volvió a necesitar inspiración una semana después, cuando viajó para enfrentarse a un equipo del Leicester City a punto de descender en el

King Power Stadium.

Ambos equipos se vieron desbaratados por los postes durante una primera parte bastante tibia, y los hombres de Slot tuvieron varias ocasiones decentes que llegaron y se fueron, ya que no pararon de acelerar el ritmo tras el descanso.

Un gran avance para los Rojos, si es que encuentran alguno, los colocaría a tres puntos de proclamarse oficialmente campeones, y se lo dio su vicecapitán desde el banquillo.

Cinco minutos después de su regreso tras casi seis semanas de baja por lesión, Alexander-Arnold lanzó el primer golpe zurdo de su carrera tras una pelea de penaltis en la que Salah y Jota habían dado en el clavo.

La apasionada celebración del número 66 llenó de alegría a la sección visitante cercana y a sus compañeros de equipo. El Liverpool casi podría tocarlo ahora.

La efusión de Anfield el

27 de abril de 2025.

El día.

Para muchos era la primera vez. Para otros era familiar. Para todos fue sensacional.

El Liverpool solo necesita un punto para coronarse campeón de la Premier League y, aunque el Tottenham Hotspur amenaza brevemente con arruinar el partido de Anfield con un primer partido de Dominic Solanke, el equipo local gana 3-1 en el descanso.

Al final es 5-1 y el partido en sí mismo ha sido irrelevante durante un tiempo, un aperitivo a la avalancha de emociones que trae consigo el silbato final.

El brillante equipo de Slot es el campeón.

Treinta y cinco años después, los Rojos pueden volver a celebrar el título de liga todos juntos. Hay sonrisas, lágrimas, bailes, canciones, un You'll Never Walk Alone que es inmediatamente icónico. Los niños y los padres disfrutaron de una nueva experiencia compartida. Pensamientos de quienes ya no están con nosotros para presenciarlo.

Lo significa todo.