NeuigkeitenInterview mit Xavi Valero: „Es ist toll, zurück zu sein - ich habe eine besondere Beziehung zu Liverpool“
Nach 15 Jahren Abwesenheit nach Liverpool zurückzukehren, hat sich für Xavi Valero wie eine Heimkehr angefühlt.
Valeros Liebe zum Verein und zur Stadt wurde zwischen 2007 und 2010 entfacht, als er während der Ära von Rafael Benitez der Torwarttrainer der Reds war.
Die Zuneigung des Spaniers zu Liverpool blieb in Benitez' Team bei Internazionale, Chelsea, Napoli und Real Madrid sowie während eines siebenjährigen Aufenthalts bei West Ham United stark.
Daher fiel es Valero leicht, diesen Sommer als Leiter des Torwarttrainers der ersten Mannschaft nach Anfield zurückzukehren.
„Es ist unglaublich, zurück zu sein“, sagte er LiverpoolFC.com im Teamhotel während der Hongkong-Etappe der Vorsaison-Tour der Reds.
„Ich glaube, du hast das Glück, einmal in deinem Leben zu Liverpool zu kommen, und mir ist das zweimal passiert. Es ist also ein doppelter Grund, mich für mich zu freuen, denn ich hatte hier in der Vergangenheit in meinen drei Spielzeiten von 2007 bis 2010 fantastische Jahre.
„Ich dachte immer, das wäre das ganz besondere Erlebnis, das ich als Trainer gemacht habe, und dann hatte ich das Glück, in einem anderen Moment wieder dem Club beizutreten, aber er hat immer noch die gleiche Essenz und Leidenschaft.
„Damals war es etwas Besonderes und jetzt ist es wieder so. Ich habe auch eine persönliche Beziehung zur Stadt, weil ich meine Frau in Liverpool getroffen habe und meine älteste Tochter dort geboren wurde. Meine glücklichsten Erinnerungen sind in Liverpool, sowohl auf persönlicher als auch auf beruflicher Ebene
.„Ich habe eine besondere Beziehung zur Stadt und zum Club.“
Nach sieben Jahren bei West Ham war Valero der Meinung, dass die Zeit für eine Veränderung reif war, und zögerte nicht, als eine Rückkehr zu Liverpool als Option angeboten wurde.
„Es standen ein paar Dinge an, aber dann hat Liverpool angerufen und ich sage es noch einmal: Ich hatte das Glück, vor 18 Jahren angerufen zu werden, und jetzt habe ich das Glück, wieder von Liverpool angerufen zu werden. Ich habe nur 'Ja' gesagt, es gab nicht viel zu überlegen!“ sagte der 52-Jährige
.„Wenn Liverpool dich anruft, musst du nur Ja sagen. Es ist einer dieser Clubs. Es gibt ein paar von ihnen auf der Welt, bei denen du Ja sagen musst, wenn sie dich anrufen, und Liverpool ist einer von ihnen.“
Als Leiter des Torwarttrainings der ersten Mannschaft leitet Valero eine neu gestaltete Abteilung im AXA Training Center. Colin Stewart ist diesen Sommer auch als Torwarttrainer und Wegeleiter hinzugekommen.
Valero erklärte: „Meine Arbeit unterscheidet sich nicht wesentlich von der, die ich zuvor gemacht habe. Ich hatte in der Vergangenheit verschiedene Rollen, aber ich war immer auf dem Rasen und ich war immer Torwarttrainer der ersten Mannschaft in allen Teams, mit denen ich im Laufe der Jahre zusammen war
.„Ich weiß nicht, ob ich jetzt ein ‚besserer' Trainer bin als beim ersten Mal, als ich hier war, aber der Fußball entwickelt sich weiter und wir als Trainer müssen uns auch weiterentwickeln. Ich glaube, ich habe mehr Erfahrung, ich habe mehr gesehen, ich hatte das Glück, in all den Jahren in großen Vereinen zu arbeiten, aber ich würde sagen, dass ich mich einfach mit der Zeit weiterentwickle und der Fußball hat
sich weiterentwickelt.„Die Rolle des Torhüters hat sich weiterentwickelt und tut es immer weiter. Sie entwickelt sich ständig weiter und es wird für Torhüter immer komplizierter, während des Spiels alle Kästchen anzukreuzen. Als Trainer musst du einen Torwart in all diesen Bereichen des Spiels unterstützen
.„Jetzt bin ich bei Liverpool Leiter der ersten Mannschaft, was im Grunde bedeutet, dass alles, was mit den Torhütern in der ersten Mannschaft zu tun hat, unter meinem Dach liegt.
„Aber die Sache ist, dass Liverpool ein großer Klub ist und ein paar Torhüter in den Büchern stehen. Einige von ihnen sind ausgeliehen und dann gibt es talentierte Torhüter
in der Akademie.„Wir haben Mark Morris, der schon lange im Club ist, in der U21, und dann wird Colin mein Assistent, aber er wird hauptsächlich als Übergangstrainer für die Torhüter tätig sein, der sich um die ausgeliehenen Torhüter kümmert, also Vit [Vitezslav Jaros] bei Ajax und Harvey [Davies] in Crawley Town, und außerdem in ständigem Kontakt ist und die Kommunikation mit Mark aufbaut.
„Offensichtlich ist der Spielplan der ersten Mannschaft mit so vielen Spielen so hektisch, also muss ich mich auf die erste Mannschaft konzentrieren und Colins Fokus wird auf den Übergangstorhütern und den Torhütern liegen, die wir ausgeliehen haben.“
Valero arbeitet natürlich eng mit Alisson Becker und Giorgi Mamardashvili zusammen und er erklärte, dass es sowohl lohnend als auch herausfordernd ist, „Torhüter ihres Kalibers“ zu coachen.
„Alisson ist der beste Torwart der Welt und er ist seit Jahren auf diesem Niveau. Deshalb ist es für uns alle hier unsere Aufgabe, unsere Verantwortung, die Standards wirklich hoch zu halten“, bemerkte er.
„Von meiner Seite aus liegt es in meiner Verantwortung, die Standards in der Torwartposition hoch zu halten, und wir haben das Glück, als Verein den besten Torwart der Welt bei uns zu haben.
„Das ist also eine Verantwortung, aber ich hatte das Glück, in der Vergangenheit solchen Herausforderungen ausgesetzt zu sein, und das Ziel in dieser Saison ist es, die hohen Standards aufrechtzuerhalten, die der Verein seit vielen Jahren setzt.
„Und dann haben wir mit Gio einen Torwart, der ein jüngerer Torwart mit großem Potenzial ist. Er ist der beste junge Torwart Europas und ich denke, er zeigt bereits, dass er das hat, was man braucht, um in den kommenden Jahren ein Top-Torwart zu werden
.„Er war sehr solide und wächst weiter, und das hat er all die Jahre in der La Liga mit Valencia gezeigt. Ich würde sagen, dass er der beste Torwart seines Alters ist
.„Ich denke, wir haben das Glück im Club, den besten Torwart der Welt und den besten seines Alters zu haben. Wir haben ein sehr starkes Team mit diesen beiden Torhütern
.„Sie zu coachen ist ein Privileg, das mit einer Verantwortung einhergeht, aber ich fühle mich glücklich, täglich mit diesen Torhütern zusammenarbeiten zu können, sie unterstützen zu können und die Standards hoch zu halten. Ich muss in der Lage sein, Antworten auf ihre Fragen zu haben, aber das ist Teil meines Jobs
.„Jeder im Club, vom Manager bis zu allen, die im Club arbeiten, die Standards sind wirklich hoch und das spüren wir jeden Tag.
„Von meiner Seite aus ist es genauso und ich bin ziemlich überzeugt, dass wir eine erfolgreiche Saison haben und trotzdem die hohen Standards einhalten können, die der Club an uns gestellt hat.“
Persönliche und berufliche Bindungen entstehen oft innerhalb erfolgreicher Torwarteinheiten.
Und obwohl die gemeinsame Reise dieser Gruppe noch am Anfang steht, spürt Valero, dass positive Beziehungen aufblühen.
Er erklärte: „Ich denke, das ist entscheidend, aber ich denke, man kann diese Dinge nicht erzwingen, sie müssen auf natürliche Weise geschehen.
„Ich denke, es ist wichtig, dass die Torhüter arbeiten und sich ständig verbessern und das, was sie haben, beibehalten und ihrem Spiel Dinge hinzufügen. Dafür muss man hart arbeiten und sich immer darauf konzentrieren.
„Aber ich denke, dass alles einfacher und besser wird, wenn dieser Prozess von einem Vertrauensverhältnis und einer persönlichen Bindung ausgeht, der man vertrauen kann und der Torwart dem, was man ihm zu bieten versucht, vertrauen kann und es einen ehrlichen Meinungsaustausch gibt.
„Das muss also passieren und ich denke, es passiert, und ich denke, wir haben eine sehr nette Torwartgruppe auf der menschlichen Seite, mit Freddie Woodman und mit Armin [Pecsi] und Kornel [Misciur], die auch in Asien bei uns sind.
„Es war außergewöhnlich, wie sie angefangen haben zu interagieren, und ich denke, es ist besser für alle, wenn es so ist. Aber auch hier gilt, dass man diese Dinge, wie bei allem im Leben, nicht erzwingen kann. Sie müssen einfach passieren — und ich glaube, es passiert.“
Seit seiner Rückkehr hat Valero erkannt, dass sich der Club seit 2010 ebenfalls weiterentwickelt hat. Dennoch erkennt und fühlt er das Liverpool, in das er sich verliebt hat, immer noch in seiner modernen Gestalt
.„Der Club ist viel größer, seit ich ihn verlassen habe, stark gewachsen, aber auch hier gibt es immer noch dieselbe Essenz, dieselbe Leidenschaft und dieselben Ziele: hohe Standards, der Kampf um alles in einem der größten Clubs der Welt“, schloss er.
„Es fühlte sich an, als käme ich jedes Mal nach Hause, wenn ich mit einem anderen Club zurückkam, und Anfield hatte das Gefühl, nach Hause zu kommen, als ich beim Gegner war. Jetzt kann ich wieder auf der Heimbank sitzen, was für mich ein Privileg ist
.„Es war sehr einfach, sich hier wieder niederzulassen. Es gibt neue Leute, obwohl die Leute kommen und gehen und der Club derselbe bleibt.
„Aber es war schön, auf dem Trainingsgelände zu sehen, dass viele, viele verschiedene Leute aus verschiedenen Abteilungen immer noch da sind, seit ich zum ersten Mal hier war. Es ist ein schönes Gefühl und es fühlt sich wieder wie zu Hause an.“