Spalte„Virgil hat sich so für unsere U13 gefreut, er ist eine echte Inspiration“

Wir sind gerade aus den Niederlanden zurückgekehrt, wo unsere U13 an der ganz besonderen Virgil's Legacy Trophy teilgenommen haben, die wir gewinnen konnten.

Es war eine wirklich fantastische Erfahrung und wir können Virgil nicht genug für das danken, was er für die Academy getan hat. Er ist nicht nur unser Kapitän, sondern auch eine echte Inspiration für die jüngere Generation.

Er wollte etwas zurück ins Spiel bringen — zusammen mit seinem ehemaligen Jugendclub Willem II, wo er angefangen hat zu spielen — und das Turnier in Tilburg hat genau das getan.

An der zweitägigen Veranstaltung nahmen 16 Mannschaften teil und wir spielten am Samstag in der Gruppenphase im Sportpark Prinsenhoeve gegen die Gastgeber Bayer Leverkusen und Paris Saint-Germain.

Wir haben drei Siege eingefahren und dann im Halbfinale Manchester City besiegt, bevor wir im Finale den ehemaligen Klub von Arne Slot, Feyenoord, mit 2:1 besiegten.

Es war eine absolute Ehre für uns, zusammen mit den anderen Teams, die Virgil schon einmal vertreten hat, eingeladen zu werden, und wir wissen, welchen Einfluss und wie viel Zeit er in die Vorbereitung dieses Turniers gesteckt haben wird.

Wir hatten die Eröffnungsfeier am Freitagabend, bei der Virgil als Überraschung auftrat, und er sprach so leidenschaftlich mit allen Beteiligten.

Die Leidenschaft, die er hat, um diese jungen Leute zu inspirieren, ist absolut brillant und wie der Name des Turniers schon sagt, hinterlässt es ein Vermächtnis, und das war am Wochenende wirklich stark und deutlich zu spüren.

Virgil sprach mit allen Teams, er nahm sich eine Auszeit, um Fotos mit allen zu machen und erklärte den Jungs, wie viel Spaß sie haben und das Turnier genießen sollten. Er sagte auch, sie sollten alle Erfahrungen, die sie sammeln können, auf sich nehmen. Für uns war es das Tüpfelchen auf dem i., die Trophäe mit nach Hause zu

nehmen.

Sobald wir eingeladen wurden, war das immer in erster Linie etwas. Ich wollte, dass unsere Jungs verstehen, wie viel Mühe Virgil zusammen mit unseren großartigen Freunden und Organisatoren Orange Veins in dieses Turnier gesteckt hat.

Wir wollten Virgil unsere Dankbarkeit mitteilen, also haben die Spieler ein Video für ihn zusammengestellt und ihm erzählt, wie viel er ihnen bereits bedeutet. Sie wissen, dass er ein Vermächtnis hinterlassen möchte, auch wenn er diesen Club spielt und leitet und tatsächlich die Stadt vertritt

.

Virgil inspiriert sie auch durch die Art und Weise, wie er das Spiel spielt. Deshalb haben wir ihm auch ein Buch gegeben, in dem alle Spieler ihm eine persönliche Nachricht hinterlassen haben, um sich für das Turnier zu bedanken und zu erfahren, wie es sie in Zukunft inspirieren wird.

Es war einfach eine großartige Erfahrung und worauf ich wirklich stolz bin, ist die Art und Weise, wie alle Jungs während des Turniers mit sich selbst umgegangen sind. Sie haben die Spiele und die Umgebung, in der sie sich befanden, wirklich gemanagt.

Es gab viele wirklich gute Mannschaften und wirklich gute Spieler, gegen die wir angetreten sind, und die Spieler haben Spaß gehabt und sich ausgedrückt, aber die Art und Weise, wie sie sich auf und neben dem Spielfeld verhalten haben, war etwas, auf das wir als Fußballclub wirklich stolz sein können.

Nachdem wir spät das Ergebnis des Sieges der ersten Mannschaft in Burnley gehört hatten, gab es einen weiteren magischen Moment für das Team, als Virgil sie per Video anrief.

Sie waren sich bewusst, dass Virgil die Spiele am Samstag gesehen hat und wir wissen, dass er gesehen hat, wie wir Manchester City besiegt haben.

Ich erhielt eine Nachricht, in der ich gefragt wurde, ob es für Virgil in Ordnung sei, sie anzurufen, und ihr Gesichtsausdruck erzählte ihre eigene Geschichte, sie waren super aufgeregt.

Man konnte auch seine Leidenschaft, seinen Enthusiasmus und seine Freude für die Jungs sehen. Es war ein brillanter Moment

.

Um ehrlich zu sein, haben wir immer gesagt, dass es nur um die Erfahrung geht und darum, gegen all diese großartigen Teams zu spielen, aber je näher wir kamen, merkte man, dass wir wirklich entschlossen waren, die Trophäe mit nach Hause zu nehmen. Das war wirklich schön zu sehen.

Virgil hat auch eine besondere Einladung verschickt und als Team werden wir am Mittwochabend am Champions-League-Spiel in Anfield gegen Atletico Madrid teilnehmen. Die Jungs sind absolut begeistert und wir sind dem Kapitän

so dankbar.

Die Trophäe tatsächlich zurück in die Akademie zu bringen und auch individuelle Anerkennung zu gewinnen, ist unglaublich.

Der junge Josh gewann den Preis für den besten Verteidiger und unser Stürmer Ade gewann die Auszeichnung als MVP (wertvollster Spieler) von Diogo Jota, nachdem er in fünf Spielen acht Tore erzielt hatte, was unglaublich besonders ist.

Virgil sprach sehr leidenschaftlich mit den Spielern über Diogo und sein Erbe. Er sprach darüber, wie wichtig es ist, ein Teamplayer zu sein, wie wichtig es ist, hart zu arbeiten und auch für alle anderen zu arbeiten. Er machte sehr deutlich, dass dies echte Eigenschaften sind und etwas, das Diogo verkörperte, und dafür war der Preis gedacht

.

Es war wirklich nett und demütigend für einen unserer Spieler, diese Auszeichnung mit nach Hause zu nehmen.

Die ganze Veranstaltung war ein Erlebnis, das wir alle als Spieler und Mitarbeiter nie vergessen werden. Wir hatten auch den ehemaligen Liverpool-Spieler Michael Thomas bei uns und er ist den Jungs immer eine fantastische Hilfe und ermutigt sie

.

Ich möchte mich auch ganz besonders für die Hilfe unseres U12-Trainers Phil Charnock und des Physiotherapeuten James Goodman bedanken, die bei uns waren.

Ob du gewinnst oder verlierst, es geht darum, diese Erfahrungen anzunehmen. Wir haben vom ersten Tag an mit den Spielern über das Schaffen von Erinnerungen und über Dinge gesprochen, die ihr gemeinsam mit euch voranbringen werdet, unabhängig davon, ob ihr eine Fußballkarriere hinter euch habt oder nicht.

Ich weiß, dass sich an diesem Wochenende alle, auch die Mitarbeiter, für immer an die Virgil's Legacy Trophy erinnern werden.

Mike Yates sprach mit Steve Hunter von LiverpoolFC.com