SpalteRonnie Whelan über Erinnerungen an die Europameisterschaft, „dieses“ Tor gegen die UdSSR und Trents Glanzzeit

Da der Beginn der Euros bald vor der Tür steht, muss ich sagen, dass er für mich auf persönlicher Ebene unglaubliche Erinnerungen weckt.

Damals waren es großartige Zeiten mit der Republik Irland, aber das einzige Problem ist, dass es eine Million Jahre her ist!

Irland qualifizierte sich 1988 für sein allererstes großes Turnier, und ich und einige meiner Liverpooler Kumpels, John Aldridge und Ray Houghton, waren Teil des Turniers.

Es war einfach eine großartige Zeit für das Land. Es wurde nicht erwartet, dass wir etwas gewinnen würden, es wurde nicht erwartet, dass wir aus der Gruppe herauskommen würden, und wir mussten gegen England, die Niederlande und die UdSSR antreten.

Es würde immer schwierig werden, aber wie wir es immer getan haben, haben wir es versucht. Wir haben England im ersten Spiel besiegt, und Ray hat ein großartiges Tor geschossen.

Als du dich vor dem Spiel in unserer Umkleidekabine umgesehen hast, dachte ich: 'Wir haben genauso gute wie sie in dieser Umkleide, wir haben eine Chance. ' Niemand hat uns eine Chance gegeben und am Ende hatten wir ein bisschen Glück.

Gary Lineker hat ein paar Chancen verpasst und Packie Bonner hat ein paar tolle Paraden gemacht, aber wir sind dran geblieben und haben das Spiel gewonnen.

Ich glaube nicht, dass uns jemand in der Umkleidekabine eine Chance gegeben hat, aber wir haben erwartet, dass wir sie gewinnen würden.

Offensichtlich kommen immer noch Leute auf mich zu und sprechen über mein Tor gegen die UdSSR. Manchmal passieren Dinge in einem Spiel und du fragst dich, warum sie passiert sind.

Mick McCarthy war draußen auf dem linken Flügel! Er war unser Innenverteidiger, aber aus irgendeinem Grund ging er auf den linken Flügel und warf einen langen Einwurf. Als der Ball in den Strafrand flog, war es nur eine dieser getrennten Entscheidungen, bei denen du dir sagst: 'Mach weiter! '

Du könntest dir den Rücken brechen oder ihn komplett verfehlen, aber er ist von der Unterseite meines Schienbeins hoch oben auf meinem Fuß gefallen und hat dann einfach Rinat Dasayev umgehauen, der zu dieser Zeit wahrscheinlich der beste Torwart der Welt war.

Das auf einer Bühne wie der Europameisterschaft zu tun, war großartig für mich und das Land und ich werde es nie vergessen. Leider hat uns ein spätes Tor der Niederländer bewusstlos gemacht, aber es war ein großartiges Erlebnis

.

Danach erreichten wir auch 1990 und 1994 die Weltmeisterschaft. Generationen später wollten die Kinder, die uns beobachteten — Leute wie Robbie Keane, Damien Duff und Richard Dunne — alle raus, an Weltmeisterschaften teilnehmen und Fallrückstöße ausprobieren, also war es

großartig für Irland damals.

Dieses Mal werde ich in Deutschland unterwegs sein, um im irischen Fernsehen über das Turnier zu berichten, und ich freue mich darauf. Ich freue mich sehr auf sie. Ich berichte jetzt schon eine Weile mit meiner TV-Arbeit über diese großen Turniere, ich war an einigen tollen Orten und es ist brillant.

Was die

Frage angeht, wer die Europameisterschaft gewinnen könnte, gehöre ich zu denen, die nicht davon ausgehen, dass Spieler wie Deutschland, England oder Spanien sie gewinnen würden. Ich denke, Portugal hat gute Chancen, diese zu gewinnen, wenn Diogo Jota wieder fit ist und Tore erzielt. Schau dir an, wie stark ihre Bank

ist.

Wenn ich wetten müsste, würde ich in beide Richtungen wetten, dass Portugal als Erster oder Zweiter ins Ziel kommt.

Ich muss sagen, ich denke, das ist die beste Chance, die England seit langer, langer Zeit haben wird. Diese neue Generation hat sie ins Finale der letzten Europameisterschaft gegen Italien gebracht und ein Großteil der Mannschaft ist immer noch dabei. Es wird also interessant sein zu sehen, was passiert.

Du hast auch Frankreich und du kannst sie niemals abschreiben. Es gibt einige sehr gute Spieler in diesem Turnier.

Ich freue mich darauf zu sehen, wie Trent Alexander-Arnold für England abschneidet. Er hat sicherlich die Qualität im Überfluss, um zu glänzen

.

Ich würde gerne sehen, wie Gareth Southgate ihn im Mittelfeld startet. Er hat noch andere Leute im Kader, die als Rechtsverteidiger spielen können — Joe Gomez

zum Beispiel.

Ich würde mir wünschen, dass er drei oder vier Spiele im Mittelfeld spielt, weil ich fand, dass er im Freundschaftsspiel gegen Bosnien-Herzegowina sehr gut war.

Wir alle wissen, wie gut Trents Passdistanz ist, er sieht einen Pass schnell. In diesen großen Spielen muss man den Kopf hochlegen, und wenn er Harry Kane im letzten Drittel verschaffen kann, während Phil Foden durch die Mitte läuft, könnte er England diesen kleinen Vorteil verschaffen. Trent sieht, dass das schneller vergeht als andere

.

Ich werde genau beobachten, wie sich alle Liverpool-Spieler im Turnier schlagen.

Ich freue mich darauf zu sehen, wie Dominik Szoboszlai für Ungarn abschneidet — ihr Duell mit der Schweiz ist das erste Spiel, über das ich berichten werde.

Die Niederlande haben mit unserem Kapitän Virgil van Dijk, Cody Gakpo und Ryan Gravenberch ebenfalls gute Chancen.

Ich denke, das wird ein wirklich aufregendes Turnier.

Ich möchte diese Kolumne nur mit ein paar Worten über meinen alten Kumpel Alan Hansen beenden. Bleib stark, Jocky, du bist in unseren Gebeten und wir sind alle bei

dir.

Ronnie Whelan sprach mit Steve Hunter von LiverpoolFC.com