Arne Slot: Diogo war ein Champion — wir werden ihn immer bei uns tragen

Der FC Liverpool trauert gemeinsam tief, seit Diogo und Andre am vergangenen Donnerstag bei einem Verkehrsunfall in Spanien ums Leben kamen.

Anfield ist zu einem ergreifenden Ort der Erinnerung geworden, an dem viele hundert Ehrungen von Fans, Teamkollegen und der Öffentlichkeit vor dem Stadion niedergelegt wurden.

Die Mannschaft der Reds wird heute Nachmittag in Deepdale für ein Freundschaftsspiel gegen Preston North End auf das Spielfeld zurückkehren, da sich alle mit dem Club verbundenen Personen weiterhin mit der Tragödie abfinden.

Vor dem Spiel teilte Cheftrainer Slot seine ganz besonderen Erinnerungen an Jota mit, beschrieb seine Bewunderung für die Reaktionen der Fans und erklärte, wie er und die Spieler versuchen, ihre Emotionen zu verarbeiten.

Arne, es ist eine schwierige Zeit für alle, die mit dem FC Liverpool zu tun haben, da wir uns mit dem Verlust von Diogo Jota und seinem Bruder Andre auseinandersetzen. Ist es möglich zu erklären, welche Auswirkungen dieser Verlust auf die Mannschaft hatte und wie die Spieler und Mitarbeiter auf diese Tragödie reagiert haben

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Zuallererst hatte es viele Auswirkungen auf uns, aber nichts im Vergleich zu dem Verlust, den seine Eltern, seine Frau Rute und seine Kinder und seine andere Familie empfinden. Das erste Gefühl, das wir alle haben, ist Traurigkeit. Das zweite Gefühl, das mir in den Sinn kommt, ist Stolz. Ich denke, seine Eltern und Rute können so stolz auf den Spieler und die Person sein, die er war — hauptsächlich auf die Person. Ich habe mit vielen seiner Teamkollegen gesprochen, ich habe mit vielen Mitarbeitern gesprochen, und sie alle schätzen ihn so hoch ein und alle sagen, wie nett er war. Dass er immer er selbst war. Deshalb sollten und werden sie sehr stolz sein, wenn sie hören könnten, was all seine Teamkollegen und alle Mitarbeiter über ihn sagen würden

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Zweitens denke ich, dass unsere Fans so stolz auf die Spieler sein können, die wir in diesem Club haben. Sie haben gesehen, wie sie die Liga gewonnen haben, das war eine großartige Leistung, aber was sie in der letzten Woche mit ihrer Zusammengehörigkeit gemacht haben, wie sie sich verhalten haben, als wir zusammen in Portugal waren, die Fans hätten nicht mehr von unseren Spielern erwarten können, wenn es darum geht, wie großartige Menschen sie sind. Das sind die beiden Emotionen. Natürlich ist das erste Gefühl der Traurigkeit viel stärker als das Gefühl, stolz zu sein. Aber es sind beide.

Sie haben Anfang dieser Woche zusammen mit Ihrer Frau Anfield besucht, um Ihnen selbst die Ehre zu erweisen. Können Sie in Worte fassen, wie diese Erfahrung war?

Nein. Es ist fast unmöglich, in diesem Moment etwas in Worte zu fassen. Wir waren beide der Meinung, dass es das Richtige war, dorthin zu gehen und unseren Respekt zu erweisen, nicht nur mir, sondern definitiv auch meiner Frau. Um ihm, seinem Bruder, der Familie unseren Respekt zu erweisen und zu sehen — wo wir schon wieder von Stolz sprechen — zu sehen, wie sehr unsere Fans gezeigt haben, wie sehr ihnen dieser Club am Herzen liegt. Nachdem wir die Liga gegen Tottenham gewonnen haben, wie sehr sie den Klub lieben, als wir die Parade veranstaltet haben, ist das der Club: Wenn du für diesen Klub spielst, ist es unglaublich, wenn du Dinge gewinnst, aber in Momenten der Tragödie finde ich es auch unglaublich, was diese Fans tun.

Die Fans können also keine besseren Spieler haben, um für sie zu spielen, aber wir als Spieler und Mitarbeiter können keine besseren Fans haben, die uns unterstützen. Aber es sind nicht nur die Fans. Ich nehme an, bei der Parade waren es nur die Liverpool-Fans. Diesmal war es die komplette Stadt, es waren nicht nur Liverpool, es waren auch die Everton-Fans. Und nicht nur diese Stadt, sondern auch im ganzen Land und auf der ganzen Welt. Diesen Club in dieser Stadt zu vertreten, bedeutet mir und meiner Frau jetzt sogar mehr als zuvor.

Es ist im Moment offensichtlich sehr schwierig, über Fußball zu sprechen. Am Sonntag gibt es ein Spiel gegen Preston. Ist es wichtig, dass die Mannschaft jetzt wieder auf den Platz

kommt?

Nichts scheint wichtig zu sein, wenn wir daran denken, was passiert ist. Aber wir sind ein Fußballverein und wir müssen trainieren und wir müssen wieder spielen, ob wir wollen oder nicht. Was ich den Spielern gesagt habe, kann ich auch hier sagen. Es ist sehr schwierig, die richtigen Worte zu finden, weil wir ständig darüber diskutieren, was angemessen ist. Was ist angemessen in unserem Handeln? Was ist angemessen [für] das, was wir zu sagen haben? Können wir wieder trainieren? Können wir wieder lachen? Können wir wütend sein, wenn es eine falsche Entscheidung gibt? Und ich habe ihnen gesagt, vielleicht ist es das Beste für uns, mit dieser Situation umzugehen, wie es Jota war. Und damit meinte ich, dass Jota immer er selbst war, es war egal, ob er mit mir, seinen Teamkollegen oder dem Personal sprach, er war immer er selbst. Versuchen wir also, auch wir selbst zu sein. Also, wenn wir lachen wollen, lachen wir; wenn wir weinen wollen, werden wir weinen. Wenn sie trainieren wollen, können sie trainieren, wenn sie nicht trainieren wollen, können sie nicht trainieren. Aber sei du selbst, denke nicht, dass du anders sein musst, als es dir deine Gefühle sagen.

Zweitens war Jots der Spieler, den ich, wenn die Dinge wirklich, wirklich, wirklich schwierig waren, immer angeschaut und gesagt habe: 'Jetzt brauchen wir etwas Besonderes von dir. ' Und er hat in diesen Momenten so oft abgeliefert. Ich kann mir all diese Momente einfallen lassen, noch bevor ich hier war, hatte er auch viele dieser Momente. Wir befinden uns also in einer sehr schwierigen Zeit, also lasst uns versuchen, das zu tun, was Diogo so oft getan hat. Wenn es so schwierig ist, dann versuche es ein bisschen mehr oder mach einfach weiter und versuche, es zum Laufen zu bringen

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Das Letzte ist, dass er der Spieler in unserer Mannschaft war. Ich würde sagen, dass es hauptsächlich bei ihm um das Team ging. Und nicht nur die Spieler, sondern auch, wie gesagt, das Personal. Wenn wir diese Zeit durchstehen wollen, müssen wir das gemeinsam tun. Du wirst das wissen, weil du es mir erzählt hast — er hat ein Foto ausgewählt, nachdem wir die Liga gegen Tottenham gewonnen hatten, und er wollte das Foto in seinem Haus haben. Er hat beschlossen, keines von sich selbst zu machen, er hat beschlossen, eines mitzunehmen, als die ganze Gruppe, das gesamte Team vor unseren Fans. Das sagt uns als Team und allen auf der ganzen Welt wahrscheinlich, wie sehr er ein Teamplayer war.

Wir haben beschlossen , seine Trikotnummer als bleibende Hommage an Diogo zurückzuziehen. Das war für jeden hier wirklich wichtig, nicht wahr?

Ja, das war es. Ja, wir werden ihn immer bei uns tragen, in unseren Herzen, in unseren Gedanken, wohin wir auch gehen. Vielleicht besonders in schwierigen Momenten aufgrund dessen, was ich gerade gesagt habe. Aber in jedem Moment, in dem wir hier sind, werden wir ihn in unseren Gedanken und in unseren Herzen bei uns tragen. Sein Hemd auszuziehen ist das Einzige, was wir tun konnten, sollten und hätten tun

sollen.

Was wird deine wichtigste Erinnerung an Diogo Jota sein?

Ich habe nur eine Saison mit ihm zusammengearbeitet und in dieser Saison war er in schwierigen Momenten so wichtig für mich, für den Club, für die Fans, für seine Teamkollegen. Also, ich kann mir das Everton-Tor ausdenken, ich kann mir noch ein paar andere Tore einfallen lassen — Fulham, als wir auf zehn verloren waren. Sogar im letzten Spiel, das wir gegen Crystal Palace gespielt haben, als wir zu 10 zurücklagen und 1:0 zurücklagen, kam er rein und nahm den Ball in unserer eigenen Hälfte, was dazu führte, dass wir das 1:1 erzielten. Das ist der Fußballspieler, an den ich denke

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Aber ich glaube, was mich tröstet, ist, dass er im letzten Monat seines Lebens in allem ein Champion war. Ein Champion für seine Familie, was das Wichtigste und Wichtigste ist, weil er geheiratet hat. Ein Champion für sein Land, weil er die Nations League gewonnen hat, [mit] einem Land, das ihm so viel bedeutet hat, weil er auch bei unseren Feierlichkeiten die Flagge trug. Und natürlich ein Champion für uns, weil er die Premier League gewonnen hat.